大文学作品：黎叟尔、曼通、诺维葛……”

    “我们则读过你们族人的伟大作品。比如说，我曾经读过你们的典籍——有关失落世界的记述。”

    菌丝七二惊讶得张大眼睛，橄榄色的皮肤似乎稍微褪色。“你读过？怎么会？在哪里？”

    “在我们大学里，我们有些副本。只要获得允许，我们就能阅读。”

    “典籍的副本？”

    “没错。”

    “我怀疑长老们是否知道这件事？”

    谢顿说：“我还读过有关机仆的记载。”

    “机仆？”

    “是的。所以我才会希望能进入圣堂，我想看看那个机仆。”（铎丝轻踢谢顿的足踝，但他并未理会。）

    菌丝七二不安地说：“我不相信这种事，有学问的人都不相信。”但他四下东张西望，仿佛害怕有人偷听。

    谢顿说：“我读到一段记载，说是有个机仆仍在圣堂里面。”

    菌丝七二说：“我不想讨论这些无稽之谈。”

    谢顿毫不放松：“假使它在圣堂里面，它会在什么地方？”

    “即使里面真有一个，我也无法告诉你什么，我只在小时候进去过。”

    “你可知道里面是否有个特别的地方，一个隐秘的场所？”

    “有个长老阁，只有长老才能去，可是那里什么也没有。”

    “你去过那里吗？”

    “没有，当然没有。”

    “那你又怎么知道？”

    “我不知道那里没有石榴树，我不知道那里没有激光风琴，我不知道那里没有一百万种东西。我不知道它们不存在，是否代表它们全都存在？”

    一时之间，谢顿无言以对。

    菌丝七二忧虑的脸上闪过一丝飘忽的笑容。他说：“那是学者的论证方式，你看，我不是个容易对付的人。无论如何，我还是建议你别试图上长老阁去。如果他们在里面发现一个外族人，我想你不会喜欢那种后果。好啦，愿黎明与你同在。”

    他突然起身——毫无预示——然后匆匆离去。

    谢顿望着他的背影，心中感到相当惊讶：“什么东西把他吓得落荒而逃？”

    “我想，”铎丝说，“是因为有人来了。”

    的确有人来了。那人身材高大，穿着一件精致的白色裰服，斜挂着一条更为精致而且隐隐生辉的红色肩带。他踏着严肃的步伐走近他们，脸上显现出不容置疑的权威，以及更加不容置疑的不悦神色。