连忙拉紧缰绳，将星焰牵到一旁，将它雪白的身躯藏进树荫，自己则伏到路边一棵粗树后，从腰包里抽出望远镜，仔细观察起哨卡里的情况。

    那里不止有卫兵把守，哨卡旁还搭着一间小木屋，屋外排着一条十来个人的队伍。他们大多穿着统一制式的灰蓝制服，几个人肩上扛着铁锨或锄头，似乎是进出此地的短工。一名士兵手中握着一册厚厚的登记簿，那些人依次上前，在册子上印下手印，随后把随身携带的包裹递给另一名士兵仔细翻检。队伍前进的速度很慢，有个男人被士兵粗暴地推了出来，他似乎想要回头辩解，却立即被另外两个守卫反手压住，往另一条看不清去向的小路押去。

    不需要再看下去了。她迅速合起望远镜，安抚着躁动不安的星焰，飞快地下了山。没有立即回到转运棚，她循着棚子前的小路，直奔附近车站旁热闹嘈杂的市集而去。车夫曾告诉她，这里有个靠得住的联络人。找到那个人也并不困难，就如车夫描述的一样——那个秃头的中间人此刻正坐在一张陈旧的鱼摊前，专心致志地摆弄着手里的一只烟斗。

    “你要哪种通行证？”或许是余光瞥见了薇恩的装束和武器，他连头都没抬，直接问道。

    “……能进新远景的那种。”

    中间人抠着烟斗的手停住了。手中的锥子在烟斗上悬了片刻，被他放在一边。他抬头打量着薇恩，像是在看一个疯子光着身体跑进暴风雨里：“没这货，进不了。”

    她开口想要追问些什么，那中间人却用烟斗敲击着桌台，砰砰的声响仿佛要用来打断她接下来可能更危险的问话：

    “你想进去，那你想过怎么出来吗？”他直视着薇恩的双眼，向前微微倾了一下身子，“一个人查不了这个。就算查明白了，你又想告诉谁？”

    “不需要告诉谁，我只是想进去。”薇恩的语气像是在谈论天气，“你有没有留意，这几天城里多少葬礼都来不及办？”

    对方往烟斗里填着烟草，没有立刻回话，双眼眯了一下，仍然紧紧盯着她。

    “你不是第一个问这个的。”他深深吸了口气，“你上个线人的下场，我到现在还记得。”

    “哈，那你知道大公府烧起来的时候，我在哪吗？”她做出一个类似嗤笑的表情，“真怕这种人爬出来拉你陪葬的话，就卖我一份身份。”

    “你不是在买身份，孩子。”男人咬住烟斗，手指敲了敲桌沿，往椅背狠狠一靠，“你是在找死，快走吧，我们可不卖棺材。”

    驿站的风比山下更硬。过去的两天里，她只回了转运棚一次，很快又带着星焰绕回原地。雪天已逐渐被冻雨取代，原本泥泞的小路如今冻得如同石板，踩上去一旦滑倒，骨头说不定就直接折了。夜里的山风刮得厉害，驿站的砖墙年久失修，墙缝里总是渗着一股微咸的潮气。薇恩用皇家商队的旧信物在驿站登记，预付了一个季度的金币，说自己护送的货物已交，暂时没有更多活计，只求这期间驿站可以暂时照看马匹。柜台后的老头看了她一眼，什么也没问，只是抬手指了指院子深处：“最里面那根马桩还空着。”

    星焰有些不肯进棚，一直不安地围着薇恩打转。她牵着它朝驿站屋后绕过去几步，试图看看是否有更开阔些的空地。但后方却只有一道厚重的木板围栏，封死了去往院子后半段的通路。围栏上唯一的门紧锁着，一把铁锈斑驳却还沉重结实的铁锁挂在门环上。她刚靠近那道铁锁门，还没看清门环上的字样，身后忽然传来一声呵斥——

    “你去那边干什么？没看见马棚在这吗？”

    她低头不语，把星焰牵了回来。最后那个空桩比其他的位置略小，勉强够星焰住下。马槽里的苜蓿并不多，但这个位置靠近室内的火炉，比其他几个角落暖和不少。薇恩牵着它在棚里站了一会儿，星焰打