乎听不见，喉咙里仿佛扎满钢针。她根本没想提问，也不愿听到任何回答，事实早已了然于胸，再多确认一次也只是多打自己一记耳光罢了。

    莉比迟疑了一下，轻轻摇了摇头，抬起眼睛重新望向猎人：“没有，我只见到了少爷的遗体……如果不是出了这事，我以为她一直在你那里。”

    她深吸一口气，目光落回星焰，“不瞒您说，我已经养不起它了。本来打算送去镇外的驿站，等找到新的活计，再想办法。”她把手里的缰绳撒开了两圈，递向薇恩，“星焰不是个好脾气的孩子，它竟然不踢你，我还挺意外的。”

    “我照看它？”薇恩一愣，手伸出了一半，星焰跟着她的动作靠近了两步，嗅着她的臂甲和腰间的口袋，鼻子边缘的毛发因为寒气挂上了些细小的白霜。

    “小姐一直……一直很喜欢它。”莉比顿了顿，手指抚在马鬃边缘，却没再动，“它从小养在冕卫家，如果是你带它出去走一走，小姐不论在哪，都会放心的。”

    她说完这句话后，像是下定决心，把缰绳交到薇恩手上，自己往后退了一步。那只手指背上有一小块红色的压痕，像是方才在手中犹豫了太久。薇恩望着那块压痕，忽然像想起什么，摸向披风内层，掏出一个小小的钱袋，递到莉比手心，“那，谢谢你。”

    星焰记得下山的路。从驿站出发不到十分钟，它的蹄子已经熟练地避开了每一块结冰或起翘的石板，走得十分平稳。不需要给它加鞭，也没有控制方向，薇恩坐在马鞍上，只是轻轻收住缰绳。借着月光，星焰自己便找到了来时的路径。

    它偶尔会在坡道的底端停下，在原地兜个小圈，小心地嗅着路边残雪下的石子堆，而后不紧不慢地继续向前走去。路过那些熟悉的拐角，它会确认似的甩一甩头，除此之外也不再有过多的迟疑。再度抵达她来时的最后一个驿站，星焰停在门口，来回踱了两步，安静地停住，甩着尾巴，转过头来看了薇恩一眼。

    薇恩下了马，在门口的冷风中多站了一会儿，才将它的缰绳拴在门口的木桩上，默不作声地进了屋子。等她再出来时，手里便多了一包草料和一袋纸包的胡萝卜。她没有说话，只是将草料挂到马鞍边，然后掏出那些胡萝卜，一根接一根地递到星焰面前。

    “你走过多少遍这条路了？”她拍着星焰脖颈上的鬃毛，手掌却有些难以抑制地颤抖。

    比起北方的山区，首都的冬夜反而更冷一些。海风不断冲刷陆地，风声听起来都更加尖锐刺耳，像针一样刺进披风的缝隙。她绕开灯火通明的街道，躲避着巡逻的岗哨，牵着星焰走在只有她自己熟悉的阴影中。路过家附近熟悉的布告板，她不由得停了下来，走上前去，确认起那上面是否有贴出什么新的消息。

    那里依旧没有自己的名字，她说不清这到底是幸运还是讽刺。不出所料，冕卫家的讣告理所当然地占据在布告栏正中央，粗糙的纸张被浆糊泡得透明，下面隐隐透出加兹拉的脑袋和他的长篇罪状。旁边杂乱地贴满了“如何辨认潜藏地法师”、“黑魔法感染者之特征”，诸如此类几乎让她看吐了的内容，纸张最下方“举报方式”的几个红色大字，甚至比内文还要显眼。

    从这里开始，再往前走五条街，转进左手边的小道，就是那幢她再熟悉不过的房子了。她在那里长大，她睡过的小床，那锁过她的、连窗户都没有的窄屋，藏过糖果的墙缝，都变得像一块块溃烂的皮肤，紧贴着她的身体却无法揭除。

    早在她被扭送进军营，又狼狈地逃出来的时候，自己的一部分便死在了那里。她费尽力气想要守住这份虽然不堪却唯一的遗产，到头来还是落进了那些家伙的手中。

    果不其然，她远远地望见正门前亮着的，守卫们火把的光芒。薇恩猜到他们会守在那里，也许是接到了等待她出现的指