茯苓，是健脾的好方子。

    陆氏的沉水香散了些。

    她今日本想借账册把沈明鸢赶出药房，没想到反被揪出女儿手脚不干净。

    明鸢，你且下去吧。老夫人揉着太阳穴，瑶华，你留着。

    陆承渊站在廊下，看沈明鸢走出来。

    她蓝布包的边角蹭着裙角，发间那支木簪还是三年前他从书铺带回来的——那时她被陆氏罚跪佛堂，他偷偷塞了块桂花糕。

    陆大哥。沈明鸢停在他跟前，陈大夫说瑶华姐姐的脉有些怪。

    陆承渊一怔。

    他刚才在厅外听见陈大夫压低声音说二小姐这脉...像是中了什么慢药，可老夫人在场，陈大夫没敢多说。

    我明日去慈安堂。沈明鸢捏了捏布包，里面旧账册的残页硌着掌心，顺便给瑶华姐姐把把脉。

    陆承渊望着她眼底的光。

    从前总觉得这妹妹软乎乎的，现在才发现，她眼里藏着把刀，刀鞘上还裹着棉花——扎人时不疼，拔出来才见血。

    厅里传来陆瑶华的哭嚎：母亲，我真不知道刘管家的事！

    沈明鸢转身要走，被陆承渊叫住。

    他从袖中摸出个纸包塞给她：今日早市的蜜饯，陈妈妈的孙子爱吃甜的。

    纸包还带着温度。

    沈明鸢捏了捏，里面除了蜜饯，好像还裹着块暖玉——和他腰间玉佩的料子，一模一样。

    陈大夫从厅里出来，看见两人站在廊下，欲言又止。

    沈明鸢注意到他欲落未落的眼神，轻声问：陈大夫可是有话

    陈大夫搓着手：二小姐的脉...沈姑娘明日若得空，不妨去瞧瞧。

    沈明鸢点头。

    她望着陈大夫发白的鬓角，想起前日在药房，这老大夫偷偷塞给她半本《千金方》——说是给爱学医术的姑娘。

    夕阳把影子拉得老长。

    沈明鸢攥着蜜饯纸包往回走，袖中旧账册的残页沙沙响。陆氏两个字被墨渍晕开，像团化不开的阴云。

    但此刻，她摸着纸包里的暖玉，突然觉得——就算前路再难，至少有个人，会站在她身后。

    小桃从院角跑过来：姑娘，陈妈妈的孙子等急了，直问蜜饯呢！

    沈明鸢笑着把纸包递给她，目光扫过院外的柳树。

    风一吹，枝头新绿簌簌落，像极了陆承渊刚才看她时，眼底化开的温柔。

    她摸了摸发间木簪，转身往屋里走。

    明日要去慈安堂，得先把治跌打伤的药膏再配两罐——周婶的腿，可不能再疼了。

    至于陆瑶华的怪脉...

    沈明鸢指尖轻轻搭在自己腕上。明日，她会亲自把这脉，摸个清楚。

    6

    沈明鸢天没亮就起了。

    药炉里煨着周婶的跌打膏，她往瓷罐里填最后一味乳香时，小桃捧着青布包袱进来：姑娘，陈大夫差人送了脉案来，说二小姐晨起咳血了。

    沈明鸢手指顿了顿。

    乳香末撒在石桌上，像落了层薄雪。

    她想起昨日陈大夫欲言又止的模样，把药杵往桌上一放：去慈安堂。

    慈安堂里飘着浓重的参味。

    陆瑶华歪在锦被里，脸色白得像浸了水的宣纸，见沈明鸢进来，勉强扯出个笑：明鸢妹妹来了。

    沈明鸢没接话，坐去床沿搭脉。

    指尖刚触到腕骨，就皱了眉——脉息细若游丝，却带着股若有若无的滞涩，像被什么东西裹住了。

    二姐姐近日可吃了什么特别的她问。

    陆瑶华咳了两声，帕子上洇开淡红：不过是母亲每日送的补汤...明鸢妹妹，我是不是快死了