，怎能不让一家人眉开眼笑？待幸之助讲到“岛左近怒斩加贺爪，众豪族谋逆胁侍中”时，秀保的另一名姓急急忙忙跑进了居酒屋，拽着他的衣襟就往外拉，便拽还边道：“你个不知死活的幸之助，青木大人找了你半了，回去你就等着受罚吧。”

    幸之助正讲到兴头上，颇为失落地看着这名姓，好奇地问道：“你是怎么知道我在这的？”姓也不含糊，笑道：“青木大人和我四处找你不得，直到听到路人谈论有个大和来的落语师正在这里落语，他猜想这也只有你能做得出来，便差我过来找你了，果不其然，还真叫大人对了。”

    “既然如此，在下只能先行回去了。”着幸之助便要随姓回城。这时候，老者走上前来，拿出一钵铜钱交给幸之助，激动地道：“多亏了兄弟在下才能有如此收益啊，这些钱是你应得的，在这里我还要当着众人向你道歉，若真如你所，你家主公可真是少年英雄，国之肱骨啊，有这样的额年轻人在，下定会更加安定繁荣啊。在下有一事相求，不知兄弟能否答应？”

    幸之助被老者捧上了，自是欣然允诺：“您有什么事尽管，只要在下力所能及，一定应允。”

    老者朝身边招了招手，一个年纪与秀保相仿的少年从人群中钻了出来，老者将他推到身前，有些无奈地道：“实不相瞒，在下名叫中藤为信，这是我的孙子中藤信友，我中藤家乃是桓武平氏后裔，本是武藏国多摩郡豪族，宝治之乱后，流落到武藏国多摩郡北部的中藤村，改苗字为中藤，经过十几代人努力，成为拥有北多摩郡七千石的豪族。”

    幸之助好奇地问道：“既然如此，您又为何独自一人带着孙子在此开设居酒屋呢？”

    老者颇有些怨恨地道：“我等原本臣从于北条家，田原征伐时，独子中藤信家在八王子城战死，城破前替信友元服并命人将他出城交由在下抚养。谁知道德川家康改封关东后，开始清理关东豪族，我中藤氏因参与北条方而遭到改易，我便只好带着孙子以及两名家臣来到江户，以居酒屋维持生计。在下恳请兄弟能将信友带回城中，和你一样服侍侍中殿下，哪怕只是端茶倒水，也总比随我一辈子窝在这的居酒屋要好得多啊。”

    看着老者不舍地抚摸着这孙子的头，幸之助的心也软了下来，他看了看旁边的姓，见姓点了点头，幸之助便点头答应了老者的请求。老者交代了几句后，便将他们送出了屋子，临行前他对信友：“虎千代，到了侍中殿下家中要好生听话，幸之助大人要你怎么做就怎么做，而且千万不能忤逆主上的意思，挺清楚了么？”

    信友认真地点了点头，略显兴奋地道：“听幸之助大人的讲述，我与侍中殿下年纪相仿，但他却能成就如此大业，我今后定以他为榜样，努力奋斗，恢复中藤家的地位。”

    老者听了欣慰地点了点头，和幸之助客气一番之后便目送三人回城去了。看着孙子远去的背影，不觉地老泪纵横起来，感慨道：“虎千代，不论前途如何凶险，你都要坚持下去，一定要光复家门啊！”

    是时间过得快倒不如是秀保睡得久了些，连日来的急行军让他疲惫不堪，因此来到寝室刚躺下便鼾声四起进入梦乡了。直到傍晚时分，他才不得不在侍女的催促和服侍下，勉强穿好衣服前去赴宴。

    作为唯一跟随秀保东行的妻室，驹姬自然也受邀出席，一身绣着飞舞梅花花瓣的素色和服着实显眼，为冬季的雪景平添了几分生机。虽结婚已有些时日，但她和秀保却尚未行夫妻之礼，这件事成为很多人的饭后谈资，也让两位当事人尴尬不已。

    秀保走出房间，顿时感觉一阵凉风袭来，直教人瑟瑟发抖，“即便是换上了冬衣，仍不能抵御江户的冬啊。”秀保感慨道，房间对面便是花园，只是满目皆被白雪覆盖，除了几株梅花，便再也找不到其他可观赏的景色了。秀保走