钟粹宫的格局为二进院，正门向南，名曰钟粹门。

    沿着钟粹门进门，前院五间挺括面门乃是正殿，歇山顶上鳞次比浮着明黄色的琉璃瓦，端庄又大气。前门廊下，沿着檐脊安放着五只走兽，檐下施以单翅单昂五跴斗拱，彩绘苏式彩画。

    秀女们望着这步步锦门，纷纷装入痴醉。

    黄锦看惯了这些女子们的眼神，也知道她们年轻，见识短浅，又没学过宫里的规矩，也并不怪罪她们，只招来钟粹宫的管事嬷嬷问道：“王宁嫔近来身子可还好？”

    刘嬷嬷抬眼看了看他，这位黄伴口中出来的，可从来没有一个字是差了意思的。王宁嫔已然被贬，宫人常唤其王氏云云她心中有些狐疑，却满脸堆笑，回道：“王宁嫔身子尚好，咱们宫里往素对她也照顾得紧，毕竟也曾是伴驾过的。”

    “恩。”黄锦不管她的究竟是真是假，直截了当的道：“那便请嬷嬷带路，我要见她一面。”

    “甚？”刘嬷嬷目露惊慌，旋即咧嘴笑道：“她这人素来懒散，这时候兴许还未起床，不如奴婢前去代黄伴传唤一声吧。”

    “哼。”黄锦面色一变，冷声道：“带路。”

    刘嬷嬷心知他动气了，再也不敢推脱，赶紧躬身笑道：“黄伴莫气，奴婢前头带路就是了。”

    穿过前廊，走过后院，便是一排低矮的奴仆房。很难想象，在这样金碧辉煌的宫殿里，还有这样破落的房屋。

    黄锦越走越气，问道：“如今，钟粹宫的奴婢便住在此处？”

    刘嬷嬷硬着头皮笑道：“回黄伴的话，现如今钟粹宫的奴婢都搬到了二院中，这是先前未曾修葺的房屋原本已当作库房，只是王宁嫔素来喜静，偏生要独自住于此处，奴婢们哪敢违抗啊。”

    王宁嫔滑胎以后，身子便更加不好，风寒、失眠是常事，一到了寒冬之际，便是面色虚白腹坠痛，站也站不稳了。

    宫中之人多是捧高踩低，你风光无两之时锦上添花的多，可你跌落尘埃了，又有几人会理睬你？

    王宁嫔没有银钱去御药房疏通买药，宫里的嬷嬷们也不许她去。唯有她为妃嫔时伺候她的一个宫女，一直照顾她。这宫女的名字，叫做杨金英。

    杨金英个性豪爽，又有侠义心肠，无论是谁遇到难处她都愿意伸手帮上一把，更何况王宁嫔这位旧主呢？

    数九寒，王宁嫔缠绵病榻，杨金英疏通了御药房的太监，为她偷了些药材回来。

    她一边将制好的汤婆子递给王宁嫔，一边转头去盛药汤。

    王宁嫔手捧着温暖的汤婆子，眼泪如注，一张消瘦的脸上全是感激，道：“多谢姐姐。”

    杨金英盛出药汤，坐在了她床前，借着外头虚光看着她，心里替她不值。她叹了一口气，道：“妹妹别难过了，谁让咱们进了宫。人的命啊，都是注定的。快喝药吧。”

    王宁嫔咬唇，点点头，将汤婆子放在腹上取暖，接过药碗来，一口一口，如行将就木般的喝着苦涩不堪的药汤。

    杨金英心痛不已，却强颜欢笑着，道：“妹妹别嫌药苦，下回姐姐给你弄些蜜饯回来佐药，今儿忍忍。诶？对了，你从前最爱听昆曲儿，今日想听什么？让姐姐给你唱上一段佐药吧。”

    王宁嫔脸上的泪痕干涸，微笑着道：“那就来一曲痴心女子薄幸郎的吧。”

    杨金英笑容微微凝滞，王宁嫔“噗嗤”一声笑了出来：“我笑的。”她想了想，道：“还是听长生殿吧。”

    杨金英点点头，她站起身来，把手那么一搭，似手中拿着一把扇一般，略微清清嗓子，唱道：“碧澄澄云开远，光皎皎月明瑶殿。”

    杨金英的嗓音清脆，如黄莺一般婉转动听，王宁嫔微笑着合手打拍，接着她唱道：“明月在何许？挥