正所谓，蛇钻窟窿鼠打洞，各有各的道行。一件让妥欢帖木儿都感到为难的事情，到了朴不花手里，却变得容易万分。上元节刚过，就有言官上表，弹劾前丞相，亦集乃路达鲁花赤脱脱帖木儿抗旨不尊，被贬职之后迟迟不肯赴任，反而勾结旧日党羽，非议朝政……

    脱脱在位时几度重手打击政敌，可是没少得罪了人。如今失了势，那些仇家自然不会善罢甘休。只是众人对他的党羽一直都心存忌惮，怕受到报复，所以谁也不敢率先动手而已。此刻突然御史台的言官挑了头，立刻全力跟上去，墙倒众人推。把脱脱和也先帖木儿两兄弟以往犯下的所有过失都翻了出来。

    结果自然是毫无悬念，也先帖木儿以丧师辱国，结党营私，构陷同僚等数项大罪，被赐毒酒自尽。前丞相脱脱帖木儿则以劳师无功和包庇族弟等数项罪名，被从亦集乃路达鲁花赤的位置上，再降于某地下千户所从六品千户，接到圣旨后即日出发上任，不得耽搁！

    再说那前丞相脱脱，去年底在山东交出兵权之后，就快马加鞭地返回大都。结果他的府邸却被朝廷下令给封了，成了软禁其弟弟也先帖木儿的囚牢，令他有家回不得，就只好从昔日下属龚伯遂手中借了一个小小的宅院，暂时安歇。

    只是龚伯遂的财力也非常有限，临时腾出来的院子连丞相府的十分之一大小都比不上。脱脱自己住了进去，又想办法接来了受到牵连而丢官的两个儿子及他们各自的家眷，就再腾不出多余的地方了。他的家将、幕僚和大部分家丁，则只能自己花钱在附近租了民房去住，没几天，就辞别的辞别，逃走的逃走，做鸟兽散了。

    还有不少旧日下属，本着烧冷灶的心思不断前来慰问探望。然而随着时间推移，哈麻的丞相位置越来越稳，这些人也渐渐都不肯来了。只剩下李汉卿、龚伯遂和沙喇班等绝对心腹，还在继续留恋不去，誓于脱脱同生共死！

    正月十六，四人正坐在家里围着桌子饮茶，忽然就听见外边一阵大乱。紧跟着，脱脱的大儿子蛤蝲章就满脸惊慌地闯了进来，一把拉住脱脱的手，大声喊道，“阿爷快走，阿爷快走，皇上派人来杀你了！”

    “慌什么慌，为父平日教你的那些东西，莫非都教到狗肚子里头了？！”脱脱一抖胳膊甩掉自家儿子的手臂，皱着眉头呵斥，“君子死而冠不免！况且为父两度拜相，临难之时，岂能学那市井无赖行径？”（注1）

    “呜——”蛤蝲章的哭声哽在了嗓子里，羞愤难当。

    “你这孩子！”脱脱抬起手，给自家儿子理了理衣服，叹息着道：“普天之下莫非王土，为父又不是那平头百姓，谁都不记得他长得什么模样？纵使今日逃了，又能多活几天？行了，别哭了。去，带人把院子门开了，准备香案吧！以陛下的性情，应该不会殃及于你和你弟三宝奴！”

    打发走了儿子，他又回过头来，冲着李汉卿等人轻轻拱手，“劳烦了诸位小半辈子，这圣旨，老夫就不请你们陪着接了。诸位请各自还家，等候消息。将来若是能照应两个孩子，就再烦劳照应一下。老夫半辈子忙碌国事，一直没好好教导过他们。结果他们两兄弟一个不如一个！”

    说道两个儿子的前程，他铁硬的心肠里，终于涌过了一股酸涩。又笑着摇摇头，低声道：“算了，算我没说。儿孙自有儿孙福。以陛下的性子，相信在老夫死后用不了多久，就会再想起他们哥俩！”

    “丞相！”前探马赤军万户沙喇班虎目含泪，一个箭步窜上前，俯身于地，低声求肯，“末将，末将还有一些弟兄，就安置在附近。丞相只要点个头，末将这就保护着你和两位少主杀出去！”

    “你啊！”脱脱摇摇头，双手将沙喇班从地上搀扶起来，“性子还是如此鲁莽。老夫要是想造反，何不在手握兵权时就反了，何必等到现在？！况