进至广陵的盐渎县时，太史慈接到由广陵太守陈登传来的急讯。

    急讯是大将军传来的鹰书，要求军队暂缓进军，再等一等。

    等什么？太史慈困惑不解，但还是严格遵令行事，在盐渎抛锚。直到数日之后，陈登来访，相互攀谈时，才从陈登那里得到最有可能的答案：等孙策死讯传到吴郡，江东大乱，抢滩登陆行动，将事半功倍。

    又过数日，终于得到继续进军的命令，于是大军补充饮水食物，放舟南下。

    两个月的艰苦训练，加上江东军懈怠，整个行动非常顺利。

    八月二十，太史慈亲自率前锋军前往吴县打探。结果，看到的是吴县城头、城郭、亭邑，家家举幡，愁云惨淡。直到这时，他才知道为何行动如此顺利，为何在拿下娄县一整天之后，未见江东军有所反应。

    原因很简单——江东之主，孙策，死了。

    ……

    铜漏倒流，时间倒转一个月前，七月二十，夜。

    在向马悍单挑失败后第三天，孙策第一次将面纱解开，察看自己伤后的面容。

    少年孙权亲自用剪子为兄长剪开结头，然后一层层解开，双手边绕圈边道：“医工说了，伤势不重，以兄长的体魄，只要好生休养，百日勿动，待伤口结痂，又可以生龙活虎了。”

    孙策闷闷道：“军心如何？”

    孙权回答得很奇怪：“大多沉闷，少许欢腾。”

    孙策大奇：“此话怎讲？”

    “沉闷者，半是因兄长之败，半是因输钱之故；欢腾者，自然是赢钱了。”

    居然因为这个！孙策恨恨道：“待我康复后巡营，必教这些认钱不认主的家伙好看！”

    孙权犹豫一下，小心道：“兄长，大将军那里又派人来催问了，是否接受虎贲中郎将的印绶？”

    孙策冷冷道：“我等此次临淮，一是耀武，扬威于龙狼军与曹军之前，让马惊龙不敢小觑，令曹孟德刮目相看。二是与曹、刘联合，共同抵御龙狼入侵。此行目的已达到，不必与马惊龙纠缠，明日即让公瑾与曹孟德定盟。然后，开拨回吴。”

    孙权已经揭到最后一层，闻言手一顿：“只怕，大将军此次来意不善啊。”

    孙策双拳紧握：“那又怎样？有能耐他就来啊！别以为决斗击败我，在战场上也一样能击败我！”

    对孙权迟迟不揭最后一层纱布，孙策老大不耐烦，干脆自己动手，扯下面纱——蓦然，他的动作定格了。

    面前磨得光可鉴人的铜镜里，出现一张他做梦都梦不到的面孔：半面肌肤光滑、轮廓刚毅、英俊有型；半面凹凸不平，皮肉黑紫泛红，还有一块明显的缺损，露出鲜红的嫩肉……这张阴阳怪脸，看上去说不出的狰狞可怖。

    这、这还是人脸么？

    孙策双手抓住案沿，浑身簌簌直抖，案几也随之咯吱吱作响。

    孙权从侧后清楚看到，兄长的脖子青筋暴突，从面部到脖颈，全变成紫红。而他捏住案几的手指，因用力过猛而变得苍白泛青……显然已经是怒极。

    孙权大骇：“兄长，制怒，制怒啊！”

    “面如此，尚可复建功立事乎？！”孙策大吼一声，一拳击碎铜镜，拳头鲜血淋漓，单手一掀，案几翻着跟斗打横飞起，撞破窗户，掉入江中。

    而这还不是最可怕的，真正可怕的是，孙策在吼出这句话后，右脸颊数个创口突然爆裂，鲜血如泉喷涌……孙策大叫一声，吐出一口怒血，向后仰倒。

    吓傻了的孙权下意识扶住兄长，伸手死命按住兄长脸颊。但任他按得一手是血，都无济于事。

    “医工——”孙权的呼声，撕心裂肺。

    两天之后，面目紫胀，头大如斗的孙策，躺在船舱中，