桐的樱也已经完全变成了和雁夜所认识的樱完全不同的少女。

    像人偶一样空虚昏暗的目光。那双眼睛里喜怒哀乐的感情，在这一年来从来没有见过。曾经跟在姐姐凛后面像狗一样嬉戏的真无邪的少女面容，早已经荡然无存。

    这当然是可以理解的。这一年来，为了成为间桐家的魔术继承人，想想樱所接受的残酷教育吧。

    确实樱的**具备成为魔术师的良好素质。在这点上要比雁夜还有他哥哥鹤野优秀的多。但是，那毕竟是适合远坂家的魔术素质，和间桐家的魔术有根本上的差异。

    为了让樱的身体适合间桐家的魔术，需要进行调整。这个作为调整的处理，就是在间桐家的地下虫库中，日夜进行以教育为名的虐待。

    孩子的精神是不成熟的。

    他们既没有坚定的信念，也没有把悲叹转化为愤怒的力量。面对残酷的命运，没有人提供给他们以坚强的意志面对的选择项。岂止这样，孩子们由于还没认识到人生，所以连尊严和希望这些精神也还没有完全培育好。

    因此被迫到极限的境地时，孩子比大人更容易封杀自己的精神，封闭自己的内心。

    由于还没有体会到人生的喜悦所以可以放弃。因为不明白未来的意义所以可以陷入绝望。

    像这样，一个少女怎样由于虐待而逐渐封闭了自己内心的过程，雁夜在这一年间不得不亲眼目睹。

    一边忍受被身体里寄生虫不断侵蚀的剧痛，一边忍受比这更厉害的吞噬心灵的自责之念。

    樱的受难，毫无疑问原因之一在于自己。雁夜诅咒间桐脏砚。诅咒远坂时臣，同样的把这份诅咒加诸于自己身上。

    “今我啊，不用去虫库了。因为那儿好像有更重要的仪式要举行，这是爷爷大人所的。”

    “啊，我知道。所以叔叔今和你换班去虫库。”

    听到雁夜的回答，樱好像在窥伺他的表情似的歪了歪头。然后，把视线从雁夜身上移走，又变成了那种茫然的目光，好像在凝视着只有自己才能看到的远方的那种目光。

    看着那样的樱，间桐雁夜觉得心里难受，但是，有不知道该怎么。

    如果能够实现的话，再等几就可以把你从间桐脏砚的魔爪里解救出来了，再稍微忍耐几吧，如果可以的话，想现在就告诉樱。

    但是，间桐雁夜明白，那是不被允许的。

    樱已经很努力地通过绝望来达到麻痹精神的目的，只有如此才能保护自己；无力的少女为了抵抗难以忍受的痛苦，只有把能够感到痛苦的自己抹杀。

    对着这样的孩子怎么能够出你要抱有希望，一定要珍惜自己这样残酷的话呢。像这样只能起一时安慰作用的台词只能拯救这话的人本身。给她以希望就如同夺去她心灵上名为绝望的铠甲。那样的话年幼的樱身心肯定连一晚上也撑不过就会崩溃的。

    因此即便是同在间桐家生活，雁夜一次也没有过自己是樱的救世主这样的话。他只能作为同样被脏砚欺负的、和樱一样无力的大人，在樱旁边守护她。

    “再见吧，叔叔差不多也该走了。”

    “嗯，拜拜，雁夜叔叔。”

    一边目送着樱无精打采远去的背影，雁夜一边在心里虔诚地祈祷。千万别为时已晚。

    雁夜已经无所谓了。这个命早就决定为樱和葵母子舍弃。如果雁夜自身有什么为时已晚的事情，那就是在夺到圣杯之前就已经丧了命。

    心里担心的是樱的，为时已晚如果雁夜能够顺利地夺到圣杯的话，即便是能把樱送到她母亲身边，但是那个用绝望把自己的心灵严密覆盖的少女，最终能够打破这个坚硬的外壳，走到外面的世界吗？

    自己所能做的只有祈祷了。能够治愈这个少女心灵