死你，可他明天中午会主持一场电视新闻发布会，明确指出你是个杰出的特工，我们将大张旗鼓地隆重推出我们的宣传片。我们还要发布一些具体细节，有关那条巷子里发生的事，势必证明你并没有转身逃跑，而是单枪匹马打掉了足够消灭陆军一个营的火力点。”

    韦布道：“案子还在调查，你们不能这么做，会毁了某些线索的。”

    “这个险我们冒了。”

    韦布看着温特斯。

    “别人怎么说我，我压根儿不在乎！我做过什么我自己知道，我可不愿做出什么事，破坏对凶手的调查。”

    温特斯把脸凑到离韦布几英寸的地方。

    “要按我的意思办，你早完蛋了。可局里一些人把你当成个英雄。决定已经下来了，我们会替你撑腰。相信我的话吧，我反对过，因为从公共关系的角度上看，这样做帮不了调查局什么忙，只不过把你打扮得像模像样。”他瞥了贝茨一眼，“可你这位朋友赢了。”韦布惊奇地望着贝茨。

    “珀斯，你为什么要做这些？替我出头冒的险太大了。”

    贝茨盯着地板看了一会儿。

    “这些话说出来有点书生气，也许就是书生气。可事实就是这么回事。我做这些，为的是我认识的韦布·伦敦为调查局冒生命危险的次数多得我都记不清了。我看着你在医院病房里躺了三个月，不知道你能不能活下来。那个时候你就可以全薪退休，功成身退，钓钓鱼，或者干点退休美国联邦调查局特工干的随便什么事。可你又回来了，重上火线。这样做的人我知道得不多。”他深吸一口气，“你在那条巷子里做的事我知道，哪怕全世界都不知道。可他们一定会知道的，韦布。现在没剩下几个英雄了，你就是其中之一。我要说的就是这些。以后绝对不准再问我一句。”

    温特斯和贝茨走了出去，留下韦布沉思着珀西·贝茨的这另外一面。

    差不多午夜时分，韦布在行动。爬过篱笆，穿过邻居家的院子，今晚的目标很简单，也很荒唐。他得从后窗潜入他自己的家。媒体战舰还停泊在前门等着攻打他、击沉他。两位穿制服的调查局的警卫人员也在那里，还有一辆弗吉尼亚州警察的警车提供支援，来回转动的蓝色警灯划过黑暗。韦布盼着别再遇上那些暴徒惹出暴乱，只要没人发现他偷爬自家卫生间的窗户就行，否则一切全完了。

    韦布摸着黑悄悄地往一个行李包里装东西：一些补充弹药、他觉得可能用得着的几件其他装备。装好后他爬了出去，越过篱笆溜回邻居院子停住。他打开行李包，掏出一具电池供电的单筒微光望远镜，夜间视物一如白昼。他用望远镜嘹望在他家门口扎营的大军，调了调放大器的焦距，好看得更清楚些。所有这些人，目前他们生活的惟一目的就是不顾事实尽力中伤他。韦布决心一有机会就报复他们，哪怕只是小小的捉弄也好。现在他有了机会，可以大大戏弄他们一番。韦布拔出一把信号枪，顶上一颗信号弹，瞄准天空中这群好人头顶上的一点，开枪。闪光信号弹冲天而起，将天空炸成一片夺目的黄色。韦布从望远镜中看着这群好心的人中楷模，他们张着恐怖的眼睛朝上看，接着尖声惊叫夺路逃命。确实，小事情让生活如此甜蜜：长途漫步，雨中沐浴，把一帮假模假式的记者吓个屁滚尿流。

    他慢慢跑回贝茨给他安排的那辆福特皇冠维多利亚，上车开走了。当晚他住在南亚历山德里亚一号公路边一家肮脏的汽车旅馆里，那儿可以用现钞结账，没人理会他。房间服务只有客人自带的麦当劳，房间外还有一台卖汽水和小吃的售货机，锁在一根乱涂乱画抹脏了的支柱上。他一边看电视一边吃奶酪汉堡加薯条，后来他从行李包里掏出药瓶吃了两颗药。他睡熟了，没有被噩梦惊起。

    <hr />

    注释