对垒声，他心想莫非是来了强盗，便躲在房墙后向外探出脑袋。起先他只瞧见火光在巷子口晃悠，有人在四处跑动，后来影子没有，人影却蹦了出来，一前一后，一个穿着工家的衣服，在前跑，一个全身黑衣蒙面，举着刀在后追。追到巷口，正好追上，黑衣人一刀劈开工家下人的后背，只听一身惨叫，工家下人便倒地身亡。

    见此一幕，吓得魏老头是尖叫了一声，这一叫引起了黑衣人的注意，吓的他赶紧收回头躲了起来。黑衣人警觉性很强，大半夜的他倒没看见什么，但那一声叫他还听的清楚。前方漆黑一片，他拾起火把，照着小巷，慢步走来。魏老头瞧着火光靠近，人影靠近，心都提到了嗓子眼，他大气不敢出，只紧紧握住钝刀，魏三刀学艺的时候，教了他几招防身，可他那几招，能登大雅之堂暂且不说，保命都悬。

    借着火光，黑衣人能隐约看见前方是片竹林，密密麻麻，鬼影婆娑，身后离巷口已有十几米远，后方无人，绕是他胆大，心中还是有些隐忧。但既然都走到这里了，他还是壮着胆子继续向前，只是手上的长刀握紧了些。越是靠近，他便越敢肯定墙后面有人，一出巷口，他便立马一跳把长刀指了过去，满以为就抓住了个鬼鬼祟祟的人，哪知墙后面除了一堆柴草，什么也没有。

    他顿时就放松了心神，原来是虚惊一场，看来是人杀多了，心中总是疑神疑鬼。黑衣人摇了摇头，嘲笑自己的疑神疑鬼，便打着火把回去了，可就是在他转身之后，一把尖刀，捅破了他的后背。黑衣人连声呼救都没有，瞪大着眼睛，为自己的粗心大意送了命。

    杀黑衣人的是魏老头，他躲在了柴草的后面，见黑衣人放松了警惕准备回去了，他便提起那把钝刀，用力的刺向了黑衣人。钝刀虽钝，不过是锋口，刀尖还是磨得锋利，用力刺人，准能洞穿。按理说黑衣人没有发现他，他便可以多一事不如少一事，万一未能成功或未能一刀杀死，很可能就枉送了自身性命。但工家家主工兴田可是救过他全家之人，还出资给他开了个熟食铺，这份恩情，他来世都报答不完，何况今世。看这群黑衣人，明显是群洗劫工家钱财的强盗，魏老头虽不能冲出去勇猛杀敌，但躲在角落里捡个漏当义不容辞。

    还有则是，他这辈子最恨之人便是强盗。

    万般皆下品，惟有读书高。他老魏家穷过三代，而且三代单传，还没有渐富的意象，魏老头父母便省吃俭用攒下些银子供他读书，但无奈魏老头脑袋不太聪明，三十多岁，仍还是童生，过不了那童生试。

    魏老头本是火城人，这年三十八，又准备考试。他的父亲已故，母亲还在，他也已成家生了魏蓝，一家人日子拮据，全指望他考个举人秀才拿点俸禄补贴家用。这年，他老母坚持要送他赶赴考场，说是菩萨托梦陪考准能考上，魏老头是个孝顺的人，拗不过老母，便同意了。媳妇在家，儿子去临村学艺去了，他便备好干粮，和老母上了路。

    哪知行至半路，却路遇强盗，本来强盗见他们穿着也知是穷苦人家，但这伙强盗一来是来劫财的，二来是来劫人的，强盗大修强盗窝，需要抓苦力，这一路好多人都被他们抓了去。

    魏老头老母把全部希望都寄托在了这场童生试上，自然是不许，可强盗哪里是讲道理的人，秀才遇到兵都有理说不清，更何况如今遇到了强盗，几番冲突，魏老头的老母就被强盗给杀害了，魏老头一见，便要和那强盗拼命，可强盗是想留他性命，并未伤他只是把他打晕了过去。

    他是被水给泼醒的，而等他醒来时，发现强盗全部躺在了地上，死了！他慌忙一看，只见周围多了一群人，而为首那人，便是水城工家家主——工兴田！

    ……

    见黑衣人倒在地上死透了，魏老头瞧无人发现他，便赶紧灭了火把，拖了黑衣人走了不短的距离，旁边