自己真是一个王子。

    且是一个与别的王子不太相同的“息王子”。

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    受律辞元首，相将讨叛臣。

    咸歌破阵乐，共赏太平人。

    一行队列，共有三十许人。他们个个画纸为甲，刻木拟戈，正在明德堂上舞弄着。

    那纸甲上用或朱或黑的纹路模拟着熊罴虎豹，兵器上也粘贴着金纸银铂。这些舞者俱是男子，他们身材劲健，动作刚猛，个个手中舞器上晃着明晃晃的光，有如阵前军中，决荡杀敌一般。

    这是开朝以来教坊中独创的健舞，名为《秦王破阵乐》，模拟开国荡平之事。

    这段乐舞所用乐器多为响器，那是鼓吹部的阵容。场面最盛时，号为“全仗”。用鼓一百二十面，金钲七十面，舞者一百二十八人，另有警鼓者二人，银甲红樱，光灿天地。

    那“全仗”一敲响起来，当真是震彻天地的响！

    今日明德堂上，设宴的正是现今的天子，也就是当年的秦王。

    他十八岁起兵，二十四岁荡平天下，二十九岁为天子。自古至今，功业彪炳之盛、只怕无可与之争锋者。

    此时正是贞观一十五年六月。去年、也就是贞观一十四年、八月，唐遣大将侯君集攻克高昌；九月、皇帝赦高昌部众老幼士民贵贱人等；十二月丁酉，侯君集俘高昌王归长安以献。

    那以后，朝廷就一直沉浸在这破敌万里的喜悦中。

    紧挨着殿门口，那丹墀玉阶之侧，正站着一个少年。他头上戴了个面具，正眼也不眨地向堂上望着。他身侧多是待命的乐师，这时个个屏息静气，不敢轻发一言。只有那少年似乎全忘了礼数，一直在向堂上翘首看着。

    堂上那正座之位，此时正摆放着一张胡床。胡床之上，踞坐的就是当今的天子。

    那天子不过四十许岁，按当时人的说法，他那相貌气度，真所谓“龙凤之姿，天日之表。”

    少年望着他，想起跟肩胛读书时看到的几句话：“望天地，观江海，因山谷，日月所照，四时所行，云布风动”，“……寄治乱于法术，托是非于赏罚，属轻重于权衡……不吹毛而求小疵，不洗垢而察难知；不引绳之外，不推绳之内；不急法之外，不缓法之内……”

    ——那文中，说的该就是这样的人吧？

    那少年正是当年的却奴。

    今日他之所以前来，就是为了渴见这一个人。

    关于这个叔叔的传说他已听到了很多：他是高祖次子，母为太穆窦皇后，他生而不啼，为皇后所爱。年方四岁时，有书生谒见当时还是隋臣的唐高祖，说：“以相法而论，公为贵人，必有贵子”，乃请见李渊诸子。及见次子，乃大惊曰：“龙凤之姿，天日之表，其年几冠，必能济世安民平天下。”

    书生辞去后，李渊因为身为隋臣，恐书生语泄，会召来大祸，即刻派人追而杀之。

    但接下来，还是命次子名为“世民”。

    其后，隋大业中，突厥困隋炀帝于雁门。炀帝困顿之下，从围中以浮木系诏书，投汾水而下，募兵赴援。李世民年方十六，往­应­‌‎召‍­‎募，隶属于将军云定兴部。他对云定兴说：“突厥敢围我天子，是以为天下无援。如今请将军令吾军队列错杂先后，绵延数十里，使突厥昼见旌旗，夜闻钲鼓，以为大至，则可以不击而退。不然，知我虚实，则胜败难知了。”

    云定兴听其计策，行军至崞县，果有突厥探马见隋之援军来往不绝，旌旗蔽日，急忙驰告始毕可汗，说“救兵大至矣！”。

    突厥于是引兵而遁。

    其后高祖奉