想念她啊，如今她活生生的就在他身旁，却反而使他心神不宁，好象她是不真实的；似乎她只是一个次要演员，不能完全胜任扮演那个了不起的角色——他所渴望和想象的帕米拉。她的脸近在眼前，显得比以前憔悴和老了，脸颊深深地回下去，唇膏抹得马马虎虎，在她的上嘴唇上有一抹淡淡的潮湿的汗毛。他碰碰她露着的雪白前臂。

    “听说你生了一场病，我听了很难受，帕姆。”

    她向他转过脸来。她的声调同他一样低：“我一脸病容，是不？”

    “我不是这个意思。你看上去气色好极了。”一开头就糟糕！他笨嘴拙舌地硬着头皮说下去：“你始终没收到我从这儿发出的一封信吧？那是几个月以前的事。”

    “一封信？没有，我从来没收到过你的信。”

    “我倒收到过一封你写的。”

    “啊，那封信真的让你收到了吗？在另一个时代里写的，对不对？”

    “我收到了可真高兴。”

    “你妻子怎么样？”

    “她要求跟我离婚。”

    帕米拉身子一挺，握紧双手，把她露着的两条苍白的胳膊一下于伸出去，搁在桌子上，闪闪发亮的眼光热切地盯着他。“她怎么会呢？你不可能给她抓到什么把柄。”

    “她说她爱上了另一个人。”

    “那对你多糟糕啊。”

    “哦，她后来对这件事表示懊悔，多少有点后悔。还不知道怎么解决哪。”

    她直勾勾地望着朝他们看的拜伦，低声说：“你的两个儿子知道了吗？”

    “他们一点也不知道。”

    “我听到这消息真难受。再说你还失掉了你那条战列舰。”

    维克多。亨利本来想要回答：既然你在这儿了，那一切都好了，但是她的冷淡和漫不经心的态度使他这句话说不出口。

    “你跟你爸爸要在檀香山呆多久？”

    “我说不上。”

    杰妮丝和华伦滑行过去，在弯腰举膝的跳舞人群中，只有这一对是挺直了身子的。“你在‘不来梅号’上不是提出过要把我跟你的一个儿子配成一对吗？”

    “啊，你还记得那件事情？”

    “没错，准是华伦吧？”

    “对。不过那时候，杰妮丝把他拴住了。”

    帕米拉嘴角一皱，摇摇头。“绝对不成。拜伦，倒有可能。虽然你头一回告诉我他和娜塔丽。杰斯特罗的事情的时候，我承认自己感到惊奇。我想这才叫怪啊，娜塔丽，年纪跟我一样大，竟和你的一个儿子……一个儿子……＂”我仍然想着这件事。“

    她打量着拜伦，只见他斜靠在椅子上，面前摆着第二杯柯林斯酒，暗红色的头发技在眼睛上。“啊，我现在可了解娜塔丽啦。他有股没法抗拒的魁力。沉默寡言、轻松自在。简直要人的命。至于华伦，他人是长得不错，可是叫人害怕。娜塔丽和她的孩子真的有危险吗？”

    “我想他们会安全脱身的。”

    “拜伦为什么要调到大西洋去？他能为他们做些什么呢？”

    “别问我。”

    侍者们端来一瓶瓶香槟酒和凉拌虾仁。乌苏拉在附近活泼地一转身，把裙子挔捋平，手指头啪的捻了一下，离开了她的舞伴。“啊，香摈，太美啦，太美啦！再见，当兵的！”拜伦吩咐马上开香摈酒。

    “哦，宴会的主人，”他对帕格说，“为谁头一个祝酒？”

    “好。举起你们的酒杯。杰妮丝，祝你长寿。为了今天这个好日子和你的丈夫。华伦，祝你顺利。”

    接着，拜伦举起酒杯。恰巧这时候音乐停下来了。“为了妈的健康，”他说。维克多。亨利毫无提防地听到这个清晰刺耳的字。

    华伦举