摄政太后卜答失里和一代权臣伯颜都曾经有过趾高气扬的日子，那些日子里，元顺帝在他们的眼里就是无能的代名词。然而他们怎么也没有想到，最终竟全然成了元顺帝的砧板上的鱼肉，都落得同样凄惨的下场。

    按照元王朝的惯例，皇后名下有归她掌握的户口人丁钱粮，还有大量下属官员，可以理直气壮地形成朝政一派势力。虽然元顺帝的弘吉剌氏伯颜忽都皇后从没有利用过自己的皇后特权，却并不意味着别的皇后也会象她那样甘心退让。事实上，在元王朝的历史上，只要稍有机会自认为有才干的后妃，都孜孜于权力财富，而在这方面，元顺帝的婶母卜答失里的表现更是非同凡响。

    也许是出身庶子，再加上两年的流放经历，元顺帝在刚即位的时候，尽管年纪只有十三岁，却深知隐忍功夫，对婶母卜答失里皇太后恭敬之极。

    就在即位的当年，即至顺四年（公元1333），元顺帝不但在自己的立后大事上遵从了卜答失里的意志，更做了两件大事以示感激：十月，释放囚犯二十七人，为年满二十七岁的卜答失里祈福；十二月，又为这位皇太后设置专属徽政院，有官属三百六十六员之多。

    元统二年（公元1334）十月，元顺帝正式为卜答失里奉上玉册玉宝，并尊号曰：“赞天开圣仁寿徽懿昭宣皇太后”。

    第二年八月，也就是钦察氏答纳失里皇后家族覆灭后不久，可能是为了向一直倚赖钦察贵族为亲信的婶母表示自己绝无他意，元顺帝又为卜答失里做了另一件超越常理的事情，议立这位婶母为“太皇太后”。

    稍有宫廷序位常识的人都知道，太皇太后是皇帝祖母的尊号，卜答失里只不过是皇帝的婶母，怎么可以平空变成了祖母呢？因此元顺帝这个主意一出，就立即招来了一部分朝臣的激烈反对。中书参知政事许有壬进谏道：“皇上于太后，母子也，若加太皇太后，则为孙矣。且今制，封赠祖父母，降父母一等，盖推恩之法，近重而远轻。今尊皇太后为太皇太后，是推而远之，乃反轻矣。”然而无论怎样好说歹说，元顺帝仍然执意不依。当年十二月，一道诏书颁布：“钦惟太皇太后，承九庙之托，启两朝之业，亲以大宝，付之眇躬。尚依拥佑之慈，恪遵仁让之训，爰极尊崇之典，以昭报本之忱。庸上徽称，宣告中外。”卜答失里就此晋升为“赞天开圣徽懿宣昭贞文慈佑储善衍庆福元太皇太后”，坐地起价地升了一辈。

    当上太皇太后的卜答失里眼看侄儿惟命是从，亲子正位储君，不但心情大佳，地位也达到了一个顶峰。她怎么也没有想到，这一切，只不过是自己人生的一次回光返照而已。

    自燕贴木儿家族败亡之后，蔑儿乞氏伯颜在元顺帝的放纵下，逐渐成为又一代拥有绝对权力的权臣。元顺帝甚至下旨取消了左丞相一职，由伯颜一人独掌朝政，还使他成为燕贴木儿所有官位的接收者，势力在极短的时间内就迅速膨胀起来。

    据陶宗仪的《南村辍耕录》记载，伯颜的封号官衔最终竟达二百四十六字之多（元德上辅广忠宣义正节振式佐运功臣、太师、开府仪同三司、秦王、答剌罕、中书右丞相、上柱国录军国军事、监修国史、兼徽政院侍正、昭功万户府都总使、虎符威武阿速卫亲军都指挥使司达鲁花赤、忠翊侍卫亲军都指挥使、奎章阁大学士、领学士院知经筵事、太史院、宣政院事、也可千户哈必陈千户达鲁花赤、宣忠干罗思扈卫亲军都指挥使司达鲁花赤、提调回回汉人司天监、群牧监、广惠司、内史府、左都威卫使司事、钦察亲军都指挥使司事、宫相都总管府、领太禧宗礼院、兼都典制、神御殿事、中政院事、宣镇侍卫亲军都指挥使司达鲁花赤、提调宗人蒙古侍卫亲军都指挥使司事、提调哈剌赤也不干察儿、领隆祥使司事。）

    在这样极度的权力中，伯颜的跋扈程度迅速达