竟是怎么死的？这是元史中的一个极大谜团。

    除了世人公认的燕贴木儿与文宗在酒中下毒谋杀之说，还有另一种比较厚道的观点，认为元明宗是自然死亡的。理由当然也很说得过去——

    元朝的皇帝除太祖成吉思汗，世祖忽必烈以外，多数都是短命之人，尤其是明宗的几代直系先人：曾祖真金四十二岁去世，祖父答剌麻八剌二十九岁去世，父亲三十一岁去世……遗传基因本已有些不妥，更何况明宗死前的经历更是深藏危机：他是在奔波路途中即位的，接着又马不停蹄地赶了八个月的路，最后与弟弟相逢大宴。想来一个人自少年起就一直郁郁不得志，父亲早逝后被叔父贬放荒凉大漠，时时生活在宫廷倾轧的恐慌之中，忽然空中掉馅饼竟当上了皇帝，旅途劳顿之外又加上几个月的情绪激动，兄弟相逢后狂喜亢奋之情达到顶点，再不分昼夜地狂饮纵欢数日，恐怕便是遗传基因没有问题的人，也难保不会猝然弃世。

    无论怎样猜测缘由，总之，元明宗和世梀没能返回都城就死了，元文宗坐回了他睽别八月的皇帝宝座。

    元明宗和世梀大半辈子都在荒野边陲度过，虽说当了八个月皇帝，非但没能享受一下都城的繁华、皇宫的辉煌，还一直都在不停辛苦地赶路，最后还死了个不明不白。与其说他当的是个皇帝，还不如说他实在是个冤大头。

    重登帝位的文宗册立自己的长妻卜答失里为皇后，又将明宗的遗孀八不沙皇后母子接入宫中赡养。

    八不沙皇后的母亲是元成宗铁穆耳甥女寿宁公主，算起来与丈夫小叔弟媳妇都是亲上加亲的关系。刚开始的时候，文宗夫妇与寡嫂幼侄之间相处得还算不错。当年十月，明宗八不沙皇后想要为明宗身后积福，文宗不但当即答允，还下令由国师亲自出马在大天源延圣寺主持佛事，又格外派道士去玉虚、天宝、太乙、万寿四宫及武当、龙虎二山打醮，搞得分外隆重。

    然而表面的隆重并不能遮去阴霾。就在八不沙为明宗做法事的同时，卜答失里大撒金钱助建大承天护圣寺，花的银子比八不沙要多得多：足足五万两。虽说只是个弟媳妇，摆出来的阵仗却一点都不输给嫂嫂给大哥祈福的仪轨。

    做嫂子的明宗皇后八不沙与弟媳妇文宗皇后卜答失里之间的妯娌关系，似乎从一开始就笼罩着不祥之兆，在后来的相处中，这层阴霾越来越重。

    妯娌相处，就算是寻常人家也不是一件容易的事情，何况是皇宫，更何况卜答失里是当令皇后，八不沙是失势皇后。一个的老公正在皇帝龙椅上吆五喝六，一个的老公却早成了一缕冤魂。就算两个女人还有心保持表面的和睦，宫闱中跟红顶白的宫女太监们也要想法子无事生点非出来，看着龙种凤孙们倒霉透顶互相倾轧，是他们最大的爱好。不但可借此打发空虚无聊的生活，还能给自己找个心理平衡点。

    话说回来，八不沙一直对丈夫的真实死因满怀疑窦，又痛恨弟媳妇对自己态度不恭，何况文宗复位后不但没有遵照当初的许诺册立明宗之子为太子，反倒在上赶着册封了自己的儿子阿剌忒纳答剌为燕王并设宫相府，交由宰相燕贴木儿全权负责。由此可见，虽然明宗与八不沙嫡子懿辚质班的“鄜王”还封在头里，但真实待遇怎么也比不过阿剌忒纳答剌的。

    所有这一切看在朝臣眼里，正是文宗打算传位己子的兆头；看在八不沙眼里，则无疑是进一步确定丈夫死于非命，小叔子谋夺皇位确有其事。

    八不沙只是个寻常的年轻贵妇，并不是久经沙场的政治人材，她心头的怒火既已难捺，与弟媳妇相处时，话里话外怨恨的语气也就少不了。性格决定命运，八不沙的麻烦也就这么来了。

    据说，在文宗卜答失里皇后身边有一个得宠的大太监叫拜住，他仗着卜答失里的宠爱，一向就没把八不沙看在眼里。有一