的认可，如今竟获罪到这步田地。虽说女人没有为丈夫从死的义务，但是当年周公祈求替死周王，越姬也愿为丈夫替身。我决定效法古圣先贤，一来可以报答皇上的恩情，二来可以抒解宗族之祸，三者也不致于使皇后象当年吕雉那样制造‘人猪’，损害阴家的名声。”说完，她就要当众喝下毒药自尽。

    邓绥假如真想死，躲进寝宫悄悄地自杀岂不是好，一封遗书有多少心事不可以倾诉的，何必非要当众表明心迹？世上将寻死之事公开宣布的，多半都是些不想死的。邓绥想必也是其中之一。只怕她最大的愿望，正是能被宫人劝阻，并进一步将阴皇后的言谈传到病榻上的皇帝那里。当然她也可能是出于真心，因为前景实在堪忧，一了百了也未尝不是好事。

    然而当众宣布寻死的结果，只要不是白痴都能想象得到。嘉德宫里的宫女侍丛，怎么肯、又怎么敢让主人在自己眼皮底下死掉！所有的人都拼了命地去阻止邓绥。正在又扯又拉乱成一锅粥的时候，宫女赵玉灵机一动，假说方才又有人从皇帝的章德宫里带出信来，说皇上已经转危为安，眼看病愈有望了。邓绥听了，觉得自己和家族也将要转危为安，自然也就立刻放下了手里的毒药。

    赵玉的嘴倒还真有些灵验，第二天，和帝果然咸鱼翻生，霍然痊愈。没有哪家人会愿意束手待毙，经过了这样一场大惊吓，邓氏家族自然加快了夺取后位的步伐，而阴皇后不合时宜的大嘴巴也帮了邓家的忙：所有的事情，都毫厘不爽地被汇报给了和帝，阴皇后的毒辣和邓贵人的可怜，让和帝的精神大受刺激。他再也不顾虑什么旧情亲谊，终于下定了废后的决心。事实上，从废后计划的实施速度来看，只怕真正的主谋正是和帝本人。

    计划很快就付诸行动。而阴皇后却仍然蒙懂无知，她的外祖母邓硃仍然象平常那样时时入宫探视，和外孙女儿一起咒骂邓绥和自己的娘家邓氏家族(邓硃算起来是邓绥的姑妈)。说起来，小阴皇后确实是不得不废了，她实在是已经丧失了理智，若是让她成为未来太后，还不知要闯下多大祸来！

    然而，和帝废后的程序，却血腥得超乎想象。

    就在和帝病愈后仅仅几个月，永元十四年（公元102）四月，忽然有人向皇帝告发，说阴皇后与外祖母邓硃合谋，欲行巫蛊，对皇帝不利。能探听到这样秘密的消息又能顺利告发的人，绝非等闲之辈，然而其姓名居然不载于史册，实在是可惜。总之，这个消息当然立即得到了和帝的高度重视，他派出中常侍张慎、尚书陈褒，要求严查到底。

    追查的过程果然严格，就连告发者没有提到的阴家其它成员也统统被捉拿，而且严刑拷问。这些养尊处优惯了的公子小姐虽然受不了苦刑，但也都知道事关重大，一旦画押就是家族的灭顶之灾，更何况这事可能根本就没有，想招也无从招起？然而钦差大臣们不达目的誓不罢休。因为不肯“认罪”，邓硃的儿子邓奉邓毅、阴皇后的弟弟阴辅都被活活拷打至死。

    反正都是死，还不如求个痛快的。一场血肉横飞之后，案情果然有了“突破”。不知是哪位熬刑不过的皇亲国戚终于开口：阴皇后通同阴氏家族，对皇帝施行巫蛊属实。

    有了这样的如山铁证，和帝废后就有了理直气壮的根据。当年六月，司徒鲁恭来到了阴皇后所住的长秋宫，收缴了她的玺绶，将她幽禁在冷宫“桐宫”中。

    得到儿子拷死、女儿被废的消息，吴防侯阴纲万念俱灰，他不愿再接受更进一步的耻辱，当即自杀。他的另两个儿子阴轶阴敞连同邓硃的家属，被流放日南郡（今越南河内）比景县，其它的内外宗亲一律免官赶回老家新野去当老百姓。

    做了七年皇后的小阴氏不能承受如此大的落差和家族覆没的惨痛，没过多久，她就在桐宫中死去了，大约只有二十多岁。被草草地埋葬在临