应观岱瞥他一眼，“你不知道？青棠是合欢的别名。范成大的诗，‘赠君以丹棘忘忧草，青棠合欢之花’。”

    “原来如此。”应如寄笑说，“我一直以为就是字面意思。”

    “这样理解也没错。我爸说，哪怕就理解为青色‍‌海­‌棠­花，也是个美丽的误会。”

    他们说话间，只听猫叫了一声，从书房里蹦了出来，又一下蹿到了餐边柜下。

    “句读，过来。”应如寄唤它。

    猫自然不搭理。

    应如寄说：“它刚开始怕生，等熟悉就好了。”

    “我可以看看吗？”

    “嗯。”

    叶青棠走到餐厅去，蹲在餐边柜前，她很努力往里头看，但只瞧见了一团黑影，一动不动，甚至都不能确定，那是不是猫。

    “句读。”叶青棠伸出手。

    片刻，她看见那团黑影动了一下，紧跟着一个脑袋探出来，但只一秒钟不到，甚至不够她看清楚五官在哪儿，就又躲了回去。

    应如寄走过来，开柜门从里头拿出一个罐头。

    那底下立即传出“喵喵”的声音。

    应如寄开了罐头，递给叶青棠。

    叶青棠拿着等了一会儿，句读终于出来了，但它十分警惕，随时溜之大吉的架势。她也不着急，将罐头放在自己面前。

    句读终究难抵罐头​­诱‍‌‌惑‎，走上前来，凑近嗅闻，片刻埋头开吃。

    应如寄小声提醒：“你试着摸摸脑袋。”

    叶青棠伸手，缓缓朝它头顶探去。

    它动作停了一下，但没躲开，继续吃罐头。

    叶青棠手指碰到了毛乎乎的猫脑袋，只差将“它给我摸了”几个大字写在脸上。

    应如寄不由笑了。

    等到吃饭的时候，句读已经会来试探性地蹭她了，但当她真想上手摸的时候，它又傲娇地一下跳开。

    吃饭间，应观岱提及了元旦那会儿叫应如寄去相亲的事，“我那时候客人都到家里等着开饭了，他临了才给我打了个电话，说已经有心仪的姑娘了。我说，你现诌一个借口哄我，当我会信。他说，不信你问丁阿姨，她见过。”

    一旁的丁阿姨这时候忙笑说，“那时候就应该告诉您的，可我们做这行也有规矩，一般都不敢乱说。”

    叶青棠笑问，“那您真押着他去负荆请罪了吗？”

    “是去了，礼数总要周全。”

    叶青棠转眼去看应如寄，他神色如常，甚至还反问，“谁告诉你的？”

    “还能有谁，陆濯。”

    “你认识陆濯？”应观岱问。

    “他在我那儿实习呢。不过这一阵他好像在忙毕业的事，没怎么去了。”

    “小陆国外的学校定下来了？”

    “定了。”应如寄说。

    “出去历练一下也好。”

    叶青棠却默了一下，心想，伍清舒是不是得跟他分手，异国恋，她的性格怎么可能谈得下来。

    吃完饭，应观岱说带叶青棠去参观一下他的书房。

    面积实在不算大，但架子上，椅子上，地板上……层层叠叠摞满了书，叫人害怕打个大声的喷嚏它们都要倒下来。

    书桌的三面也都拿书围拢了起来，书本的最上方堆叠的全都是写过的稿纸。真正写字的地方，只有寸许空间，摊着一本印着南城大学logo的横条稿纸本，上面压着一柄放大镜，两支老式的英雄钢笔。