“叶琮可说了什么？”周筠生进而问道。

    鬼伯道，“这叶元帅闭门不见，小的倒是吃了几次闭门羹。”

    周筠生低沉声道，“这个叶琮，与先前倒真是判若两人了。上次在关海，他便屡屡与本王过不去。本王对他倒无别的寄想，但凡他能沉住不出声，那便是对本王最大的相助了。”

    鬼伯又上前道，“小的还有一事相禀。如今已查明，这皇帝确实是在查我等脉络，近期派了大批杀手倾巢而出，只为了将咱们斩尽杀绝。还好王爷前次提点，这都做了万全的准备，方才避开了这祸事，所幸如今尚无伤亡。”

    周筠生将手交叠至背后，来回踱步，幽幽道，“你且交代下去，着地方兄弟们都准备好，待得重阳之时，便是我等起事之时。”

    周筠生边说，边又疾书了书信一封，交予阿平道，“你且吩咐下去，着京师诸人近日切不可出头，全待秋日里，等本王重回京师再说。”

    阿平与鬼伯连声称是，双双退出了殿外。

    这厢，周筠生正要安寝，却听见门外有人来报，“启禀王爷，如­­美‌‍​人​­‌、萍­­美‌‍​人​­‌求见。”

    周筠生皱眉，“进来罢。”

    如­­美‌‍​人​­‌与萍­­美‌‍​人​­‌乃是双生姐妹花，父亲乃名将伍三郎。因着伍三郎早年战死南疆战场，自幼便教养于皇宫内院，也不曾承过宠。如今与其余八名­­美‌‍​人​­‌同赐给了周筠生，皇帝心思，自是不言而喻的。

    如­­美‌‍​人​­‌窈窕醉美，红纱膝裤扣莺花，行坐处风吹裙跨，酥胸半露，如一枝红艳露凝香。

    萍­­美‌‍​人​­‌晶莹如玉，斜戴一朵并头花，排草梳儿后押。难描画，弯月眉衬着两朵桃花。

    如­­美‌‍​人​­‌与萍­­美‌‍​人​­‌先是见了礼，“妾身等参见王爷。”

    周筠生也不正眼看她们，只随意道，“夜深了，你们来此所谓何事？”

    如­­美‌‍​人​­‌一张樱桃口笑脸生花，“