大到小排是弟弟马克辛，2个妹妹莎拉和洛莉，和最小的弟弟吉亚尼。家庭并不富裕，父母总有诸多怨言。2个哥哥很早就参与到家庭的生计大事中，每天早早地出门寻找能挣点钱的活计。夏信原来以为自己到了哥哥的年龄，也会踏上哥哥一样的路途，但父母对他另有打算。

    夏信对父母抗议：“我不想看书！”

    父亲坐在靠窗的小圆桌边，悠哉地喝着果汁吃着面包，头也不回地警告：“你知道这整个城市多少人想念书还念不起吗？别辜负我们对你的栽培。”

    母亲端着水壶从外头走进来——家里的厨房在外头，屋檐下边——路过不客气地敲了下父亲的脑袋，走到夏信旁边，给孩子倒满一杯热水。父亲发出叫声，嘀嘀咕咕地继续吃东西。夏信听不清他在嘀咕些什么，不过猜得出来，父亲不乐意的时候就喜欢嘀嘀咕咕，但从来不敢对着母亲大声说话。

    “我不认为看这些东西对我们的家庭有什么用。”夏信学着街头上的大人模样说，“看书是有钱人的消遣，就像富人区的人吃个早点还非得一边看报一样，觉得自己这么做的姿态很高雅，除此之外呢？一点用都没有。穷人区的穷人可不能整这不实际的，有那时间还不如多跑几个人家，多发几份报纸。”

    母亲弯腰放下水壶，将她肥厚的手掌轻轻地放在夏信的肩膀上：“在这个家，每个人有自己的位置，我们分工合作，才能维持家庭牢固。而你的位置就是不要变得跟你的两个哥哥一样，问什么什么不会，只有在遇到需要苦力劳工时会积极说上点话。”

    这时，杨回来了，察觉自己正被提起，露出茫然的表情：“什么？”最近他在码头帮忙卸货，昨天早上出门后，一直到这会儿才回来。