人咯？”

    彭寿家的满脸堆笑：“回禀夫人，这话原不好说的，倒显得咱们嫌弃两位老爷了。不过……”她笑得脸上都能皱出一朵‎‎​菊‌花​了，“老侯爷最是厚道体恤的人，咱们也没法呀。”

    明兰点点头，提笔就勾画，声音清朗明快：“既如此，从年前开始，这几笔支出便可勾销了……添上大哥的丧葬出项，再添上七姑娘出阁的花销……来去便是如此。现今还有弟妹房里新请的奶娘和婆……蓉姐儿和娴姐儿眼瞧着大了，屋里得多些贴心伶俐的了，这又是一项……”她说一项，下头几个婆便应一声。

    彭寿家的听了半响，揣着小心思，轻声问道：“夫人，两位老爷搬走了，咱们那儿人手充裕。那头拆墙筑墙的工事，我瞧着也不必多花那许多银，不若分几段工事出来，叫府里的担一些。一来可省些银，二来也给府里空着的寻个生计不是。”有差事，才有进项，才有油水，倘若什么都不干，清是清闲了，但岂不喝西北风。

    明兰挑眉道：“哦，府里有过泥瓦手艺的家人？”

    彭寿家的一阵尴尬：“这，这……倒没有。不过想来也不是什么难事，不就是……”

    “胡闹！”明兰斥责道，“动工破土不是小事，不做则已，一做便定要做好，更何况还是墙垒重事，必要坚固厚实才成。如今这泥瓦班已算京城数一数二的，就这般侯爷还不放心内。你也是办事办老了的，怎么说出这么不省事的话来！”

    彭寿家的叫训的满脸土灰，连声念错，不敢再说话了。

    另一位方脸的婆瞥了彭寿家的一眼，嘴角暗讽，上前一步道：“禀夫人，我这儿有个计较。自开春后，那班泥瓦匠分班开工，每日餐外加茶水点心，都是不老少的。我看澄园的几位老姐姐们，很是忙不过来，不如……”

    明兰不发一言，只微微蹙眉，似在思忖此事的可能性。

    那婆暗窥明兰脸色，连忙又道：“我们几个原本就是厨房上，以前主多，厨上人手也多。虽两位老爷搬走时，也带走了些厨，但还是空下许多人手呀，咱们白领着月钱，也是心里不安。”

    明兰不置可否的点了点头，其实澄园里的确人手不够，光伺候主那是刚刚好，可一有个什么旁的活动，就立刻捉襟见肘，这个问题一直困扰着她。

    “只是现下已有人管着这事了……”采买伙食可是一桩肥差。

    那婆见事有松动，赶紧趁热打铁：“不用夫人费神。咱们几个只去给老姐姐们帮手便是，别的一概不敢插手的。”

    明兰微微凝神，看了她一会儿：“这岂不是麻烦你们了。工头们天不亮就要吃饭，你们就得半夜走许多过来。还有……别的法么？”

    那婆听出明兰话里的暗示，惊喜的抬头：“这个……若夫人信得过，咱们没日支领一笔银，

    在空的厨房里预备饭食，跟澄园的老姐姐们一个样儿，按时提着送过去，反正其中两处工地离咱们那儿也不远，一应锅碗瓢盆都是现成的。夫人，您看……”

    明兰点点头，轻轻挥手：“成。就这么办。”

    那婆立刻跪下谢恩，感激不已，满口‘夫人仁慈能干’的好话，旁边众婆看着，直是又羡又眼红。

    “你是范安家的罢。回头你就去找廖勇家的，叫她带你去账上支银，下午晌就去办，明日就开工，可来得及，好，那就这样。”

    下头那范安家的磕头如捣蒜，明兰微笑道，“不过丑话说在前头，你既领了我的差事，就得照我的规矩来，若饭食不好，或是误了钟点，我可是不轻饶的。”

    范安家的抬头高声道：“若办不好，夫人只管拿我下酒菜！”

    明