的努力：「鼎王找你，因为你是阮的表兄，伊就是要咱兄弟阋墙就是，你还没看出来？你这样做，分明是中伊的计。」

    「阿忠，我是你阿兄，我重出江湖，凭啥米？一切靠实力你知否？」烂肚大仔似乎有些生气了：「我也有许多小弟靠我吃饭，我不能丢脸，没，这趟出来我会死得很惨。」

    「要拚？」

    「随在你。」

    「阿兄，我不是怕你──」「我知。」烂肚大仔笑了笑：「忠大的，我是一条腿的人，半死半活。这是我最后的机会，看你要否放我一条生路，让我主持这件工程，没，我搁再赔上一条腿，性命也没要紧，我已经准备好了，等你出招。」

    ６

    局势是整个恶化下来了。

    上回「鼎王」的枪击事件，阿忠受到过教训，现在他表哥重出江湖，若他仍以武力解决的话，非但王老县长会出面干涉，连江湖中人都会指斥他没有伦理。

    真是棘手呀！他只有再请示王老县长了。

    在老县长官邸，王娟也在场，倒是她先开口直接切入话题。

    「你表哥出面，有什么要求？」她问。

    「图书馆工程，他要主持。」他答。

    「他凭什么？」她再问。

    「拳头。」他答得更干脆。

    「他的拳头比你硬？」

    「未必。」

    「那你怕什么？难道他的后台比我们还强？」

    「那倒也未必。」阿忠冷笑了一声：「再怎么强谁还能强过老县长吗？」

    这时二人不约而同地转向老县长，不过坐在轮椅上的老头儿仍面无表情地倾听他们言语。

    「你决定怎么做？拚还是让？」王娟又追问。

    「鼎王开枪的事我做过，可是老县长事后不高兴。」阿忠再望王老头一眼后续道：「现在不是我决定如何做，完全要听命行事。」

    「爸──」王娟深深地望着父亲，等待他裁夺。

    好一会，老头儿开了口：「见过表哥没？」

    「见过。」他据实以答：「而且单独谈过。」

    「他亲口说要主持这项工程？」

    「嗯。」

    「好啊！」老头儿极爽快地提供了答桉：「就让他主持，只要分得公平，这圆仔汤我们没异议，不过你要坚持一点，小阿姨她亲戚的水电部分一定得到手。」

    「老县长──」

    「不必多言，照我的话去办。」

    ７

    阿忠这些天一直在为图书馆工程烦恼之际，刁侯这家伙又出现了。他原本不想见他的，上回扯出那么件丢尽颜面的事，他便认定这同学是个痞子，但又碍于他身分的关系，不得不支开办公室内其余人特别召见。

    「忠大的，别来无恙？」刁侯一进入他办公室就打屁道。

    他有些不耐顶，言语便颇冷澹：「你爸身体就像虎仔同款勇健，啥米有样无样？」

    「老同学，你还在为红‎‌­美­人​‍‌的事生气吗？肚量未免太狭窄了吧？」刁侯满有骨气，对这种江湖人绝不至于低声下气，毕竟他是白道中人。

    「东厂的，你爸正在操烦，呒心情跟你五四三。」

    「操烦你表兄烂肚大仔的事，对不对？」刁侯贼头贼脑地瞟他一眼。

    阿忠这会才正眼盯着他问：「你哪会知样？」

    「忠大的，有兴趣了吧！」刁侯笑咧了嘴，故意卖关子地道：「你叫我东厂的岂能白叫？你当我这老同学整天只知道吃喝拉撒睡女人？告诉你，我手上有很多你想知道的情报咧！」