怎么会有这么多除魔师？”拉克丝语气中的惊讶并不那么圆润，她垂在身侧的双手紧攥着披风，“是陛下派来的吗，埃尔德雷德叔叔怎么说？”

    “我还想问你！”皮特面色铁青，眉头紧皱，“你不是说昨晚要跟盖伦一起去见拜恩格罗大公吗？你人到底去了哪儿？”

    “我……我在教会资助过的一个朋友家。今天进城，听说这里封路，冕卫家被围了，”拉克丝垂下眼，声音变得更轻，“姑姑她……怎么了？”

    皮特闭上双眼，仿佛在消化脑中那些雪崩一般的回忆，他低声清了清嗓子，像是在缓冲，更像是在强迫自己接受即将说出口的话：“拜恩格罗大公死了。今天早朝，他没到场。夜巡队说他府里出了事，把信直接报给了皇帝。盖伦被叫去问话，天黑前怕是回不来了。你姑姑……”他胡须下的喉结艰难地动了动，回想起朝堂上混乱的一幕——

    那时他站在侧边的角落里，听不清前方远处皇帝说的任何一句话，只隐约听见“黑魔法异常”、“凌晨”、“不治”这些词句。这些话在早朝上已不算罕见，起初他并未多加留意，直到皇帝的语调突兀地拔高，呵斥了一个无比熟悉的姓氏——“冕卫”。

    空气瞬间凝固，人群齐刷刷回头望着他，缓缓让出一条通往王座的道路。缇亚娜倒在通道尽头，离王座的石阶只有几步之遥。盖伦则被两名瘦弱却训练有素的禁卫左右夹着，就这样佝偻着身子，被押着离开了朝堂，身后紧紧跟着除魔师公会的会长。他甚至没有回头去看自己的妻子一眼。

    “带军团长回去休息吧。”皇帝的声音从王座上幽幽地传来，懒洋洋的语调里混着含糊的笑意，“等她精神稳定些，我会派最好的医师前去府上好好‘诊治’的。”

    皮特当时并未明白“医师”二字真正的含义，他才把缇亚娜送进家门，除魔师的队伍便紧随而至。说是诊治，他们的倒是密密麻麻地挂了满墙，像一串串半睁的眼睛，俯瞰着那张失去荣耀的病床。

    除魔师们围在床边，念念有词地忙碌着些不知名的诊察。“小心一点，冕卫女士。”他们语气冷淡，却带着细微的颤抖，刻意让自己保持职业医者的姿态，但还是破绽百出。

    床榻处传出一串倔强的咳嗽声，拉克丝觉得自己恐怕该离开了。她望见除魔师其中的一位从橱柜上拿起一只铜壶，离开她的床榻，转身走向壁炉——床前终于空出一个缺口，这让拉克丝不自觉地向前迈了一步——

    缇亚娜的面容就显现在那个缺口里。她的头发铺散在枕头上，嘴唇乌青，没有一点血色，眼皮半开半合，但在视线捕捉到拉克丝的瞬间，她忽然睁大了双眼，眼神先闪过一丝错愕，而后微微偏过身子，吃力地撑起身体：“……拉克丝？”

    皮特倒吸一口冷气，连忙伸手去扶缇亚娜的肩膀，而后转头狠狠瞪向拉克丝，眼神中写满“快走”。但缇亚娜像被打了一针兴奋剂，反手死死攥住皮特的手臂，半个身子从床垫上挣起，浑身的力气仿佛一瞬间回到她体内。

    “拉克丝……？你怎么……你怎么出来了？”

    除魔师面面相觑，其中的一位手中握着药剂瓶，原本打算扶住缇亚娜的下巴，催促她继续服药，但动作停滞在半空，像是没预料到这意外的对话。“你不是……”姑姑的声音急促而含混，眼珠几乎要从眼眶中爆出，原本就深陷的眼窝此刻像是两个燃烧的窟窿——“你不是，被盖伦亲自带着，进了大公府吗？你怎么还活着？”

    “缇亚娜！”皮特慌乱地绕到床榻另一侧，试图挡住她的视线，“你别激动，除魔师在为你诊治！”但缇亚娜像是疯魔缠身，一边喘息一边蛮横地推开他，动作让她整个人汗如雨下，泛白的金发胡乱贴在前额和脸颊上，“拜恩格罗……死了……你杀的他，我知道，就是你杀的！”

    她