我们家本来就不是德玛西亚人，他们突然搬来，举目无亲，哪来那么多体面的社交和人脉？”

    拉克丝张了张口，像是下意识地想为她的父母辩解：“他们……他们可能只是想多给你一些。一个更好的生活，你永远用不完的财富，也可能只是不想让你受伤害……”

    “确实。”薇恩收回视线，凝视着拉克丝逐渐停滞的指尖，而后抬起头，注视她的双眼，眼神平静而空洞：“但他们也没想让我活着。”

    艾尔雅在灰蒙蒙的天光里拖着一把破扫帚，在院子的雪地里一下一下扫着，想把地上的炭灰掩进半融的雪里。院门口堆着一个肿胀的破布袋，旁边是卷起的遮阳布，和被拆成板片的水果箱，整整齐齐地摞成一叠。拉克丝刚一踏进院门，她就猛然回头，手中的扫把啪地一声掉在地上。她把双手在裙子上来回擦着，快步走上来，眼睛眯成一条缝，惊愕又欣喜地上下打量着拉克丝，双手举了起来，却在薇恩的目光扫过时僵在半空，最后只好攥紧围裙的边角搓了又搓。

    “拉克丝小姐？我的老天……他们居然就这么让你回来了？”

    她的声音声音里满是惊惶，但还是手忙脚乱地捡起扫把，把二人引进屋里。她忙着往炉子添了两块柴，又拖了两把椅子靠近火堆，“那两位大人把你带走的时候……我真的以为一切都完了。”

    “他们不能把我怎么样的。”拉克丝站在炉火边，并没急着坐下，二是从口袋里摸出一枚红宝石戒指，伸向艾尔雅跟前，嘴角挂着轻快的笑容，“你看这个！”

    艾尔雅像是被什么击中，低声惊呼起来，拉克丝却没停下手里的动作，她从袖子里抽出一柄轻巧的小刀，刀尖抵进戒指上固定宝石用卡爪，轻轻一撬，宝石便听话地滚进她手心。她重新擦了擦戒圈，将它递了回去，“这个我没法给你，它是魔法用具。和我不一样，它是真的会害人地。”

    “你这是……是什么意思？”艾尔雅满脸茫然。

    “这是我从拜恩格罗大公手上剥下来的。”

    拉克丝牵起艾尔雅的手，把空戒指放进她掌心，“他再也不会回来找你了。”

    艾尔雅怔怔地站着，仿佛过了好几秒，才反应过来这句话的意义，她眼圈发红，哽咽着跪倒在地，双手攥着那只空戒指，颤抖着按在胸前：“怎么报答您才好……拉克丝小姐，不，大人——求您，别再做这种危险的事了！”

    “他指控你私酿酒，我不想看到他那副嘴脸诬陷你。”拉克丝跟着跪下，扶着艾尔雅的胳膊。然而这句话让艾尔雅仿佛被电击一般猛地抬头，她像是没听懂，又像是极力否认着什么，她惊恐地望向站在更后方的薇恩，嘴唇开合，像是想要解释，却吐不出完整的句子。

    “那不是诬陷，拉克丝。”薇恩的声音从屋子另一头传来，她的视线落在地下室那道被拆除的暗门上，“你没闻到吗？还有些酒味。收得太急了，还没来得及清理干净吧。”

    拉克丝站起身，求证般地盯着薇恩，走到她身旁，低头望进那扇已经露出地基的暗门。她没有走下去，酒酿的味道早已溢出，没有必要再下去查看了。暗门旁还摆着另一个布袋，稀薄地光线斜斜照进屋里，在那只布袋上投下一道淡黄的影子。布袋里露出几块破裂的玻璃，隐约还能看到封蜡破碎的痕迹。是啊，她昨天是在小吉迪的家里见到的艾尔雅，她根本没有进过这里，没有看到这些，自然更闻不到任何味道。她紧紧攥着那枚刚刚撬下的增幅宝石，这宝石此刻变得像块废铁，压得手心沉甸甸的，她突然只想将它立刻扔掉。

    “我已经不酿了，大人。”艾尔雅低声告饶，又像是在向薇恩求情，随后怯怯地看向拉克丝，“我只是……我只是觉得这地方没人会来，应该不会有人发现我做什么……可他们还是来了，把一切砸得稀烂。我只是想活下去