嘉文四世的“决斗”中找准放水的机会，满足地被他掀翻在地。他又想到阿莱斯，那是他隔壁军营的前辈，也是盖伦成为小队长之后一样闪闪发光的东西，顺着他有些傲慢的动作晃来晃去。他连忙伏进院墙外树枝的阴影里，待那位军官离开后，才牵着那匹老马，缓缓地向家门靠近。

    “盖伦！”皮特第一个看到他灰头土脸的身影，忍不住喊了出来，“你妹妹去了哪儿？你们做了什么？”

    “她……她没回来？”盖伦后背冷汗直下，嘴巴里像是含着一把钉子，“姑姑在哪？”

    “你姑姑很不舒服，你不能见她。”皮特的语气强硬而短促，但紧接着，他又变得烦乱不安，目光在儿子和那匹累瘫的老马上扫来扫去，仿佛马背上藏着什么他不敢看的东西，“皇帝的传令官来了，和她说过话，她就——”

    “传令官？是一个人来的？我完全不知情——”

    “别再狡辩了！”皮特怒声打断了他，“是你们——是你们把我藏的酒送去了皇宫！皇帝喝了那瓶酒之后当场昏迷！这是传令官亲口说的！你老老实实告诉我，你到底让你妹妹做了什么事？”

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    薇恩急匆匆地奔上二楼的卧室，贴着床铺把怀中冻僵的伙伴摆在地板上，对方却因为难以控制四肢，保持着膝盖微微弯曲的姿势，直挺挺地向后歪倒。薇恩一把将她扶住，解开她腋下的纽扣，利落地把礼服从她身上褪下。厚重的丝绸裙子结满了冰，裙摆底端带着许多泥土，她将它扔在一旁。在这过程中，拉克丝半睁着双眼，视线寸步不离地投向她的脸颊。她几乎不能发出声音，但还是有微弱的响声传出她干哑的喉咙，重复着两个简短的音节，像是在喊她的名字一样。

    她皱着眉头，从床头的橱子上取下自己出门前还抱在手里的水杯，向着拉克丝的干涩的嘴唇轻轻倒了一些：“我在，你别说话。”

    ——怎么会变成这样？眼前的场景就像是她多日来的梦魇忽然成真，突兀得让她无法思考，也来不及问对方为什么会落到这种境况——她可是冕卫家的人啊。脑海中理智却不和谐的声音不停警告着薇恩，她会继续对你隐瞒，她会让你继续为她做事，你以为你能从她身上取得什么？薇恩闭上双眼，叹着气取下眼镜，手腕抵住紧皱的眉头，擦着额头上不知什么时候已经铺满的汗珠。

    然而她还是将手臂重新绕过拉克丝的腋下，慢慢将她抬起。她轻得出奇，抱起来几乎像搬运一具风干的尸骨。薇恩想就这样用棉被罩住她，让她缓慢地恢复体温，手臂接触到她后背衬裙的布料时她才发现，那身衬裙的背面也已经湿透了。

    她把拉克丝的双腿摆在床铺中央，有些窘迫地移开视线，用自己都未必听得到的音量说明着：“你的内衣，我也要帮你脱掉了。”

    有谁曾经教导过，面对失温的病人时，救助的人不能搓动她的四肢，因为冻伤的皮肤会很容易被搓破；也不能把过热的东西放到对方手里，否则温热的血从手臂回流，内脏会因温度差的刺激而停止工作。在取下衬裙的期间，薇恩的脑子里走马灯一样地播放着这些曾经从冰原上学会的，真正的“冷”知识。虽然知道与对方同为女性，她躯体上有的东西，自己也一应俱全，但终究有什么错误的东西横在这中间，让她无法直白地将视线投向床铺中央——“那应该怎样缓慢地加温呢？”年轻的肖娜这样发问过。“把病人移动到温度适宜的地方就好。最好用棉布或毛皮包住病人的身体，让体温自行恢复，或者如果你愿意的话——”

    薇恩解开腰间的系带。羊毛裙落地带起一阵细小的凉风，裸露的腿间感受到一丝寒冷，在那丝寒冷扩大到全身之前，她拉起盖在拉克丝身上的棉被，躲避着她的身躯，盯着床单上空白的角落。这只是想让她暖和过来而已，她只是不能眼见拉克丝——就算她是一名冕