薇恩忍着厌恶听完他的解释，有些担心地向拉克丝的方向瞧了一眼，拉克丝面无表情地回望着她，并没反对古恩瑟尔的提议。她试着拉过对方细瘦的手腕，拉克丝也没有拒绝这一动作。薇恩见她的样子已经不再像之前那样痛苦，便默认她同意，回过身向古恩瑟尔点了点头。她注意到男人的表情，因为自己方才的动作变得玩味而恶心，她假装什么也没看到，示意他赶快把锁打开，然后牵着拉克丝，侧身钻进那个泛着恶臭气味的危险的地下室。

    身后的光线随着木门的关闭，飞快地变窄而后消失，铁锁被重新锁上的声音从后方幽幽传来。感觉到拉克丝轻轻地揪了揪自己的披风，薇恩回过头，在透过门缝的微弱光亮中，对视上拉克丝坚定的眼神。“我掩护你，像上次一样”，她轻声留下这样一句，看样子已经恢复了斗志。虽然在怪物被消灭之前，她们会一直被困在这上锁的屋子里，但起码门外那位恶心的除魔师无法目睹拉克丝使用魔法，更不可能在任务完成后，借她法师的身份反咬她一口了。

    怪物必定是察觉了二人的入侵，方才在门口清晰可闻的敲打声，现在已经一点也听不到了。薇恩无声地抽出她短剑一般长的匕首，紧紧握在手心。楼梯间很窄，黑暗且陡峭，要走到底部，再向右转弯，绕过楼梯间与地下室的隔墙，才算是正经地进到地下室内。室内的墙壁上应该是有窗子的，因为借着楼梯尽头处的光亮，她能够看到，地面上乱七八糟地扔了一些被砸坏的家具，和不知道是什么动物的，带着毛皮的残骸。她差点踢到一块残缺了的抽屉，抽屉盒木质的部分有清晰可见的野兽咬痕，而金属的镶边和把手却毫发无损。那怪物难道连木头都吃？薇恩的猜测很快得到了印证，因为在她走下最后一阶楼梯前，她清楚地看到，那地面上原本完整的木地板，大片大片地缺少了，破碎的木片就散落在缺口旁，甚至有些黏成一团的碎木头，那分明是被怪物嚼过之后吐出来的。

    怪物连家具和地板的木头都能吃下，天知道它被饿成了怎样的程度。连一头饥肠辘辘的的野狼在捕猎时都会爆发出难以想象的战斗力，更别说这个物种不明的怪物，况且它比预测中要狡猾得多，它懂得在面对入侵者时隐藏自己的气息。薇恩和拉克丝一前一后地站在最下方的几个阶梯上，后背紧贴着隔开楼梯间与地下室的墙壁，等待地下室里的那个家伙率先发出声音。薇恩把匕首换成反手抓握的姿势，悄无声息地把匕首上新换的缠带在右手的护甲上绑紧。在完成这个动作的瞬间，她猛地注意到墙壁的角落处，她右脚站立的地方，有只极其瘦长的，生长着人类皮肤的手臂探了过来，手臂上七八根手指向她的脚腕奋力地伸着，眼看就要把她抓住了。

    “等着你呢！”薇恩只觉得小腹处仿佛被人打了一剂恶魔的鲜血，她抬起脚猛地踩中了那只怪手的手背，怪手带着一阵女高音一般凄厉的惨叫，剧烈地震颤着缩了回去，几根手指就在撕扯中断在原地。薇恩一脚跨过隔墙，还没等看清怪物的形态，它就在刹那间发力撞了过来。撞击的冲力把薇恩带到最近的一面墙上，她差点以为自己要被这团白花花的怪肉挤扁了，然而腰间被撞到的部位并没有明显的痛感。怪物的动作顿了一下，踉跄着用它不知道有几根的腿脚退开几步。薇恩趁机用余光瞥见站在楼梯口的法师伙伴，看来是她的法术及时保护了自己，因为拉克丝正以一个施法完成的姿势面向这边，见怪物后退，连忙跟着奔了下来，在她手边几步远的位置站定。薇恩便把视线移回怪物的身躯，借着窗户漏下的微光，在对峙中观察着它的样子。

    她找不到语言来描述这团怪肉具体的样貌，如果说第一印象的话——它其实很像一张铺着皱巴巴的白布的餐桌。桌面是它脊柱朝上的后背，桌腿是它数不清究竟有几根的腿脚——或许还有手臂，其余的位置则胡乱耷拉着一些额外的手臂与肉