：“要不要来我家？”

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    习惯了黎明之城死寂的黑夜，拉克丝居然觉得首都外灯火通明的夜晚格外新鲜。街边的店铺在天黑后仍在营业，生意反而比太阳落山前还要红火，有的店家甚至等到天黑后才把最自豪的商品搬到街上来招揽过客；路上游荡的是形形色色的行人，而不是全副武装的骑警，像这样跟熟识的伙伴并行走在繁华的小街上，拉克丝居然有种大病初愈般的虚幻感。往日呆在教会的夜里，她曾把窗帘掀开一个小缝，观察过深夜的黎明之城，但视野可见之处只有征服之海的海底那样无边无际的黑暗，只有偶尔飘过的火光，排成整齐的行列在满城的漆黑里游荡。火光的阵型有时会突然被奇怪的响声打乱，她就知道，那一定是通宵巡逻的守卫，抓到什么违反宵禁深夜出行的人了。

    在有一搭没一搭的聊天中，拉克丝知道了薇恩家在这片街区外不远的一个庄园，所在的那家杂货店也并不是她开的，只是她接收委托的一个据点，也知道了她现在手里正堆着几份略微有些棘手的委托，薇恩还刻意把委托的事情强调了好几次，仿佛不多说几遍，邀请拉克丝回家这件事就不够合情合理似的。

    二人在沿街的店铺里买了些现烤的面包和香肠，走出店门没几步，拉克丝又被一家酒铺门口摆着的热水桶吸引了注意力。她从桶里取出一瓶看着十分眼熟的酒，薇恩也探头过来瞧了瞧，疑惑地问：“你也喝这个？”

    拉克丝点点头，把酒瓶转了一圈，确认这是她熟悉的度数不低的“永燃”。谈不上是多么名贵的酒种，或者说，这可能是德玛西亚的平民唯一能负担的酒类了。喝起来甚至连什么酒香都感觉不到，正因如此，它才能被拉克丝安全地带进教会，用来应对那些突然转凉的天气，或者度过那些手脚疼痛难以入睡的夜晚。她的房间里现在还有小半瓶，只是因为最近睡前都需要服药才没有继续喝完。

    薇恩从她手里接过那瓶酒，在水桶旁的金属盒里留下对应价钱的铜板。“我有时候也会带一些这种酒在身上，”她补充说，“卖得不贵，度数还很高，如果在野外受伤，可以用它洗洗伤口。”

    穿过这条有些拥挤的小街，热闹的交谈和吆喝声被逐渐抛在身后，二人一边走，一边有湿润的凉风扑面吹来。被这股凉风吸引，拉克丝不自觉地加快脚步，发现面前的道路被一条看不清对岸的河流截断了。她在河边的围栏前站定，像个正在郊游的十岁小孩似的，大口呼吸起这种久违的清爽空气。一望无际的漆黑水面上，暖黄色的路灯倒影轻轻晃动，又被河里驶过的货船带起的水波搅碎。她有些兴奋地回头，正对上悠闲地跟过来的薇恩：“你每次回家都路过这条河吗？我真羡慕你。”

    “这就是双子运河啊。”薇恩挑了挑眉毛，“不过两条河都刚好绕过黎明之城，你住在首都中心，确实有点遗憾，不出城可是看不到河的。”

    “双子运河？”拉克丝惊讶地张望起周围的街道，她记得这两条运河，一条从黎明之城的西南边通往征服者之海，另一条与首都东侧的河流相连，“这是靠海比较近的那一条吗？我以前来过这里。”

    “没错，这里离海很近，附近的夜市还挺有名，早几个月，还没封海的时候，刚才那条路上是有很多海货摊子的。”薇恩沿着河流继续向前走了走，在一条紧靠围栏的长条石凳旁停下脚步，她望着石凳思考了一会儿，看向拉克丝，把提着东西的手向石凳晃了晃，“要不要坐一坐？”

    二人在石凳上并排坐下，把装着面包和酒的袋子放在中间，分别掰了块新烤的面包，慢悠悠地吃起来。虽然在冷风里走了半天，面包却没有完全凉透，热腾腾的牛油味道很是解馋，拉克丝像是真的饿了，两口就把手里的那块吞了下去，吃完就搓着手望着还在小口品尝面包的薇恩：“没想到你就住在这附近，我