事最早由木精族的毕五道友发现，他提议由各族修士汇聚于核心区域外，一道联手，既可震慑灰袍人，也能顺势清理妖魔。”

    他顿了顿，又道：“更重要的是，前方五十里内的妖魔，已由四位天骄率先清扫干净，道友若无其他打算，大可径直前往核心入口，与众人汇合。”

    张炀听罢，抬手摩挲下巴，沉吟片刻，心中暗道：“看来那灵猫族女修所言不虚，且这些所谓的天骄，实力比我预想的还要强出不少。短短时间内竟能将五十里内妖魔扫荡干净……若是换我出手，恐怕也难以做到如此彻底。”

    他抬眼望向那鸟喙修士，语气平和却暗藏锋芒：“道友可知，那些灰袍人缘何叛变？又如何分辨敌我？”

    飞庆闻言，神色微凝，旋即一笑，答道：“那群灰袍人如今已尽数遁入核心区域，外围早不见踪迹。至于背叛原因——据木精族的毕五天骄所言，那些人既无夺舍之痕，也无被控之兆，应是被妖族以重宝诱惑，才在秘境开启后转投敌阵。”

    张炀听后默然不语，眼底掠过一丝思索之色，旋即微微颔首，抱拳道：“多谢道友相告，在下稍作整顿，便会赶往集合点。”

    飞庆拱手回礼，语气中带着几分客套与急切：“如此，我等还需继续搜寻落单修士，先行告辞。”

    言罢，三人转身离去，不多时便没入林影之间。

    张炀静静伫立原地，目送他们背影渐远，眉头不自觉地皱了起来。那双清澈的眼眸中，微光闪烁，思绪翻涌。他从斩杀第一名灰袍人起，便已察觉此次秘境之行绝非表面那般简单。

    “妖族，又是妖族……”他心头轻叹，隐隐感到一种难以言喻的压迫感。如同命运之线缠绕不休，不论他走到哪里，妖族的影子总如魑魅魍魉般悄然跟随。

    他闭目片刻，脑中将各类线索快速梳理，却依旧无法拼凑出完整脉络。仿佛有一只无形之手，正将众修命运推向一个未知的深渊。

    “这场变故……恐怕不止表面那般简单。”

    张炀缓缓睁眼，指尖揉了揉眉心，拂去一丝疲意。旋即深吸一口气，语气低沉地喃喃道：“信息不足，局势未明，唯有多留一份警觉……真相浮现之前，兵来将挡，水来土掩便是。”

    念头一定，他轻轻理了理衣袍，身形一展，朝秘境核心区域的入口踏步而去。

    小半日后，张炀抵达一处山谷外。驻足片刻，他催动月瞳，双眸银光一闪，谷外围的情形尽收眼底。

    确认无异常后，他脚步不停，朝谷口方向走去。

    不多时，便见右侧驻扎着百余位结丹修士，分成数个小团体，散落于谷口右侧山坡与林地之间，各自警戒。而左侧则聚集着约三百筑基修士，同样以小群形式驻守，秩序井然，颇有纪律。

    谷口中央，一座华丽棚帐赫然矗立，四周守卫森严，几十位结丹修士围而守之，神情肃穆。张炀心中一动，知那棚帐内，便是主导此次行动的四位天骄所在之处。

    正当他靠近之时，一名身形微胖、面带几分和气的中年修士迎面走来，拱手道：“道友请留步，不知来自哪一族？”

    张炀眉梢一挑，神色淡然：“人族，陈华安，代赤狐族参与此行。”

    那微胖中年人愣了一瞬，似没想到对方答得如此简洁，旋即回过神来，抱拳一笑道：“原来是陈道友，失敬失敬。小子嵇康，出身葱聋族，这等盘问乃是为防混入奸细，还请见谅。”

    张炀轻轻点头，回以一礼，微笑道：“无妨。敢问嵇道友，那几位天骄聚集众人于此，是否已有进军核心区的打算？”

    嵇康闻言，面色微沉，叹息道：“道友恐怕不知，几个时辰前，四位天骄各自携三四十位结丹扈从，率先试探核心区。但仅仅半日，便被迫退回，折损了