秦追早早就在戏台等着，看着他师父勒头、贴片子，拿着笔在面上细细描摹，他手艺极好，一张本来只是清秀俊朗的面孔，在多出妆容后，竟是一气儿年轻了十多岁不止，而且看起来再也不像个男人了。

    扮上以后，侯盛元看着就是个女人，眼珠子一转，笑一笑，英气又妩媚，那身段也维持得好，行动间魅力十足。

    《红鬃烈马》的故事，其实就是《薛平贵与王宝钏》，是连台本戏，共有十三折，张老夫人撑不完十三折戏，因而众人只演其中的《大登殿》。

    这《大登殿》的剧情，讲的是薛平贵在代战公主的帮助下自立为帝，在殿中封官授爵，清算过往仇家。

    期间王宝钏要为自己的父亲求情，在王宝钏的哀求下，王父勉强逃得死罪，被剥去了所有官职，之后薛平贵又要封代战公主、王宝钏为二后，代战公主和王宝钏口称姐妹。

    戏词里是这么说的，“学一对凤凰女伴君前”。

    在现代人看来，这样的剧情真是令人直皱眉头，可在清末，这《红鬃烈马》的剧情却是讨巧至极，每每登场，只要唱得好，满堂的男客都要大声叫好。

    张老夫人特意点了这一出，说是往日听说侯盛元的代战公主乃一流绝色，可她不曾得见，实在遗憾，而柳如珑就演了王宝钏，金子来演薛平贵。

    戏台摆开，台上珠光璀璨，三位名角纷纷出场。

    张老夫人端坐着，看着戏台上的爱恨情仇，突然感叹起来，和媳妇说：“初看《红鬃烈马》时，我觉得薛平贵也是性情中人，他被人陷害沦陷西凉，娶了代战公主时来运转，也是苦命人翻身，没什么好责怪的，后来他接到了王宝钏的信，为了回去见她，不惜连赶三关，也是重情重义。”

    “后来我就想着，嫁人就该嫁重情重义的，这样的男人关键时刻不会丢下我，哪怕苦一点，没那么富，我也心甘情愿，谁知真嫁了个如薛平贵一样讲情义的男人后，他却对我并不好。”

    “是我不如王宝钏忠贞么？是我不如代战直率可爱么？是我不好么？”

    张老夫人想了许久，都不觉得是自己的错，她这辈子没什么对不起丈夫的，可丈夫对不起她，富贵了以后，就要娶上级女儿，为的是在仕途上更进一步。

    那时张老夫人对那个男人也淡了，他要娶就娶吧，她和那位官家小姐和平共处，竟是从未斗过什么，争过什么，心里却越来越厌倦，她不断问自己，这辈子就这样了么？

    她甘心么？

    后来那官家小姐难产死了，张老夫人心中没有一丝快意，只是觉得那姑娘可怜。

    想了许久，张老夫人带着唯一肯跟她走的孩子，也就是张二爷逃了，她抛下富贵，带着孩子逃到南方做了生意，什么苦都吃尽了，身子骨也累出病来，人看着也苍老，可她终于觉得快活了。

    张二爷也跟着她姓，娘俩攒下偌大家业，往后都姓张，不姓薛。

    到了此刻，张老夫人走到生命的尽头，回首过去，心里没有丝毫后悔，她觉得老天爷还是眷顾她，在她于四十岁重新出发，挑战后宅以外的世界时，苦，她吃了，可富贵，她也搏到手了，她的日子比年轻时顺心许多，临了临了，她还有这么一出好戏能看。

    只听得戏台上的薛平贵唱道：“宝钏封在昭阳院，代战西宫掌兵权。赐你二人龙凤剑，三人共掌锦江山。”

    代战公主、王宝钏叩谢龙恩，接下宝剑，二人对视一眼，同时拔剑，刺向了薛平贵。

    张老夫人兴奋地一拍扶手：“好！当初我们就该刺他这一剑，好啊！”

    张胜楠开怀大笑，笑着笑着，头往后一仰，含笑离世。

    作者有话要说：

    学一对凤凰女伴君前。

    宝训封在昭阳