曹孟德正在运筹官渡的作战方案，突然接到关羽送来的书信，上面写道：

    “我在下邳沦陷之时所提的三个条件，丞相早就许诺。今天意外得知皇叔下落，故决定投兄长而去。丞相待我以礼，委实令我终身难以回报。人言投之以木瓜，报之以琼瑶，滴水之恩当涌泉相报，我也不忍采用这种方式离去，奈何丞相日日拒我于府门之外，丞相的一片爱意我已铭记于心，来日定有报答之时。望丞相海涵!”

    读罢书信，又有人来报：“关公留下大量的金银绸缎，将汉寿亭侯大印挂在堂上，带着二位夫人和旧日随从出北门去了。丞相以前赐给他的美女已叫人带回了丞相府。”

    周围的文官武将十分惊诧。蔡阳说：“我马上率领三千人马去将关羽捉拿回来，献给丞相!”摩拳擦掌就要行动。

    曹孟德用眼光唬住了蔡阳，一字一顿地说：“不贪财物，不恋美色，不忘故主，来去坦然，真是一个伟丈夫。”

    程昱说：“今日放了关羽，让他去投袁绍，这分明是为虎添冀，不如杀了关羽，以除后患。”

    曹孟德拍拍程昱的肩膀，说：“程将军也是个大明白人，怎么今日变成了一条糊涂虫。你想想，我曹孟德去追杀一个气贯长虹、义盖天下的美髯公，那不遭天下人耻笑从而使我贻笑于大方之家吗?今后，谁敢于乱世中投我门下!”又回头对张辽说：“我这一生最敬重的人莫过于关云长，这人情是平时买来急时用，说不准哪天我也要托身于关公门下呢。你马上替我准备路费和战袍，快马追上，我随后赶来!”

    那赤兔马虽日行千里，无奈护送车仗，只得放下缰绳，徐徐而行。“云长且慢!”关羽听得背后有一熟悉的声音，便勒住赤兔马，按定青龙刀，让车仗先行一步。

    “莫非文远来擒我回去?”原来是张辽赶来了。

    张辽说：“丞相嘱我来与你道别。”

    “前些日子我来道别，丞相和文远让我吃闭门羹，今日却来道别，究竟是什么意思?”关羽有些气恼。

    这时候，曹孟德带了数十个人马跑来，后面紧随许褚、徐晃、李典等将领。

    关羽握紧了青龙刀。

    曹孟德已勒住了马缰，与关羽面对面相距几步之遥。

    “云长怎么走得这么急，怎么不当面向我辞别呢?”曹孟德首先发话。

    关羽又拿回答张辽的话答复了曹孟德。之后补上一句“丞相莫非忘了我昔日提出的三个条件?”

    曹孟德说：“我一向钦羡你的勇武忠义，怎么会食言呢?我的心意你难道一无所知。以前我自信能留住你，看来我过高地估计了我自己，你决意要走，我已无话可说，只是念你为我立下赫赫战功，特准备了一点盘缠，还请你笑纳。”

    关羽朗声笑道：“区区小事，何足挂齿!”

    “只怨我曹孟德没这福分，许都这么大，竟留不住云长，我特备了一件锦袍，无论如何要给我一个面子。”曹孟德言辞恳切，两眼已噙满了泪花。

    关羽显出了少有的激动，微颤着手接过军士捧送到面前的银两和锦袍，然手双手抱拳，说声：“丞相，后会有期！”一抖缰绳，赤兔马奋蹄向远去的车驾飞奔而去。

    曹孟德在马上久久呆坐，目送着关羽远去，直到那个高大雄健的身影还有身影下那团红色的光焰融逝在山坳的那一方。

    在返回的途中，曹孟德突然想起自己疏忽了一件重要的事。

    刘备两次险些被袁绍所杀，均用巧妙的语言说服了袁绍，关羽该收到陈震捎去的密信了吧，怎么还没有来投袁绍，陈震也怎么一去数日不返呢？刘备心里十分不安。一天、两天，刘备在袁绍帐下待时间越长，越看出了袁绍潜伏着的日益严重的危机：幕僚之间的勾心斗角，涣散的军心，