三天之后，第二场考试如期举行。

    这次比较省事儿，至少不用再钉油布了。但考生的心情更加忐忑，特别是李应这种被叉出考场的，已经徘徊在自暴自弃的边缘。

    因为八股文实在太重要，只要第一场考试的八股文写得好，后面几场考试属于锦上添花。

    实际上，王渊对后面两场考试的内容更拿手

    第二场考题为论一道，诏、诰、表各一道，判五道。就是写一篇议论文，写三篇公文，写五条司法判定。

    考生刚拿到题目，便集体发出哀嚎声。

    那道“论”题超纲了，出自周敦颐的太极图说“中正仁义而主静。”

    这他娘讲的是太极、阴阳、五行与人的关系，除了少数治易经的，其他考生一脸懵逼，连题目的真正意思都不能完全搞懂。

    大部分考生，直接从“仁义”着手。跑偏得虽然不远，但肯定无法打动主考官，只能判个及格分而已。

    王渊也有点抓瞎，选择先放着不做，把后面的公文写完再说。

    一直到中午，王渊片着火腿肉，始终感觉这道论题很眼熟，他似乎在哪里见过。

    如果王渊老老实实听话，帮王阳明把周元公集抄完，肯定能轻松将这道论题给答出来。

    很有可能，文澍是跟王阳明聊过太极图说，才会莫名其妙出这道题的

    “论”题都是随便出，不拘泥于四书五经，但必须用理学思想来展开论述。所以无所谓超纲，能自圆其说即可，阅卷官是能够谅解的。

    王渊把火腿三明治吃到一半，突然放下食物，在草稿纸上写出“太极”二字。

    他终于想起来了，朱子语类提到过这句话，而且专门用了一整章来详细论述

    当时沈师爷责怪王渊，不该妄自非议朱熹，至少先得把朱子语类读完。于是王渊就去读了朱子语类，这玩意儿并非教科书，没想到今天居然用上了。

    感谢沈师爷

    搞清楚主题思想，剩下的就随便写了，“论”题比四书五经题更容易自由发挥。

    今年参加乡试的四百位贵州士子，只有王渊真正准确点题，其他人全部给整跑偏，居然没有一个认真读过朱子语类。

    当文澍再度阅到王渊的卷子，笑着对其他阅卷官说“此论必为前一场的头名所作，文风质朴如是耶”

    第三场考策问五道，相当于时政论述题，其实也没啥好论的，全是老生常谈。

    四合院内。

    李应哀声长叹“我这次是不行了，几千里路白走一趟，真真是丢人”

    邹木洒脱道“无须如此，这次不中，三年之后再来，到时候我陪你再走一遭。”

    “对对对，下次一起来。”越榛笑道。

    王渊擦拭着弓弦说“我就不安慰你了。”

    “你肯定中举，回到贵州必须请客”李应趁机宰他一顿。

    王渊笑道“没问题。”

    李应本来在帮王渊保养钢刀，此刻突然站起，刷刷刷在院中舞起刀来，似乎是想发泄一下心中郁闷。

    越舞越气，竟将院中桂树的一截枝丫砍断。

    金罍本坐在窗前饮酒，见状呵斥道“你自科举落第，愤懑也就罢了，为何要砍那桂树”

    李应举刀指着金罍“我砍便砍了，又不是你种的树，轮得着你来教训房主若欲责怪，我赔他一笔钱就是”

    “哼，无礼蛮子。”金罍冷哼一声。

    李应更加愤怒，大喝道“出来练练。比刀、比箭、比拳头、比角力，任你选一样”

    王渊劝道“算了，李三郎，这次是你理亏，砍别人的树干嘛”

    “粗蛮武人才比那些，”金罍讥笑道，“你我都是应试生员，可敢跟我