在唐代宗的支持下，刘晏还在各道设巡院，选择精干廉洁的人作知院官。知院官每月都把本道各州县的雨雪、丰歉情况向中央申报。政府在丰收的地区用高于市场的价钱籴进粮食，在歉收地区则低于市场的价钱粜出，以稳定物价，称为“常平法”。在实行“常平法”的同时，刘晏又推行“均输”法，即各以当地的部分租赋收入和盐利，购买各地的土特产品，供应京师，既便利了京师人民的生活，又促进了各地土特产品的发展，使唐代宗时期艰难的政局和拮据的财政有所改善。刘晏的改革触犯了一些大官僚、大地主的利益，只是由于唐代宗需要利用他理财，予以支持，才使改革坚持了下去。唐代宗死后，刘晏改革也随之告终。

    大历十四年（公元779年）五月，唐代宗驾崩，十月，葬于元陵。谥“睿文孝武皇帝”。