一、坐收渔利行九承嗣

    李治（公元628年～683年），字为善，小名雉奴，唐太宗李世民的第九个儿子，唐朝第三代皇帝，在位34年，年号有永徽、显庆、龙朔、麟德、乾封、总章、成亨、上元、仪凤、调露、永隆、开耀、永淳、弘道，死后谥号天皇大帝，庙号高宗。天宝十三年（公元754年），改谥为天皇大弘孝皇帝。

    唐太宗李世民共生14个儿子。其中，长子承乾、四子泰、九子治为长孙皇后所生，其余均出于后宫妃嫔。根据嫡长子继承制，李世民在做皇帝的当年便把8岁的承乾确立为自己的接班人。承乾生性顽劣，喜与伶童厮混，使得李世民很恼火，令人杀死承乾称为“称心”的宠爱伶童，并罢免一批教育太子失职的大臣。但承乾并没有因此改过。后来，承乾又发明了新的娱乐方式，与七叔汉王元昌在宫中各领一队人马，手持兵器，身披铠甲，双方布阵交战，致使每次交战都要出现伤亡。起初，承乾对父亲还有所顾忌，也尽量不让大臣们抓住把柄，但随着年龄的增长，逐渐变得恣意妄为。承乾自幼脚残，不甚受父亲喜爱，只是作为长子，才取得太子资格。李世民对承乾越来越不满意，便生废太子之心。

    四皇子李泰以文笔见长，颇被父亲宠爱。李泰得知哥哥失宠，便想尽快挤掉承乾而自代。他让手下广泛结交朝中大臣，为自己做太子造舆论，又与驸马都尉柴令武、房玄龄的儿子驸马都尉房遗爱等20余人结成死党，形成颠覆太子的一大势力。承乾本来就因父亲对李泰的偏爱而忧虑，又觉察到弟弟的活动，更担心被挤掉。但是，他此时已无法挽回自己的影响，想再得到父亲的宠爱已不可能，要保住自己的地位，只有设法除掉弟弟。于是先派人冒充李泰府中的人到太宗面前密告李泰有种种不法行为，结果被李世民识破；再派人去暗杀李泰，也没有成功。承乾眼看大势已去，便暗中召募刺客死士，密谋杀入皇宫，发动武装政变，直接夺取皇位。终因事泄，阴谋流产，承乾被废为庶人。

    承乾被废，李泰似乎成为理所当然的太子人选。他每天都到宫中侍候，进一步讨父亲的欢心；太宗本来就喜欢他，便当面表示要立他为太子。但这时大臣们的意见却有两派：岑文本、刘洎等主张立李泰，在朝中地位显赫的长孙无忌和褚遂良等人却主张立九子晋王李治。太宗拿不定主意。为清除父亲的顾虑，李泰表示在自己临死前会杀掉自己的儿子，把皇位传给九弟李治。李世民便再次征求大臣们的意见，褚遂良对李泰的许诺表示疑议，太宗又陷于困惑。

    面临种种阻力，李泰为尽快取得太子资格，便胁迫软弱的九弟退出这场竞争，李世民知道后心里很不高兴。太宗又回想起承乾正是因为受李泰排挤，才有了政变动机，就暗中决定不立李泰，让九儿继承皇位。为稳固下一任皇帝的统治，太宗召集长孙无忌、房玄龄、褚遂良、李世绩几个重要臣属，统一他们的步调，以后好死心塌地地尽忠于李治。李世民为防止李泰闹事，派人把他囚禁起来。承乾和李泰相争，两败俱伤，李治坐收渔翁之利。

    李治的儿童时代性情温和，很听话，颇受父亲喜爱。被立为太子后，李世民为巩固他的地位和培养他的治国才能花费了不少心血。太宗在废掉承乾和李泰的同时，清洗了他们各自的同党，消灭了颠覆李治的隐患；让当时最有权势的大臣都兼东宫官职，名义是让他们教育太子，其实是为培养他们与未来皇帝的感情。为树立李治的威信，下令全国的军队都要服从太子调遣，大将军以下的官员都要听从太子的处分；为培养李治的治国能力，太宗经常让他陪同自己朝见群臣，当场观摩对日常政务的处理，并有意常听听他对某些问题的处理意见。同时，太宗也非常重视思想理论方面的培养，经常对李治讲解皇帝治理国家的道理。

    太宗虽然确立了李治的太子