从少年时候拿着一卷竹简只是为了做给曹腾看，到现在成了不拿竹简就坐不住的习惯。他一直是个很特别的读书人，拿着竹简可以想任何事情。这会儿，又为曹节的来信烦得头疼。

    曹嵩在书房里闷坐了很久，实在想不到什么好主意，猛一抬头看见曹操拿着一卷竹简倚靠在对面的树下纳凉。心想他是长子，也该为家事拿拿主意。曹嵩要曹操进来，曹操听到曹嵩的喊声头皮一紧，不得已卷起竹简，仅仅十几步路的距离，他就想了好多曹嵩要找他的理由，但没想到是堂妹曹莹的问题。

    曹嵩看着圈坐在对面的曹操：你认为该怎么办？

    曹操顺手拿起几案上碟子里的一颗冰糖青梅扔进嘴里咀嚼，酸得皱起眉头，又被甜得眯起眼睛。嚼几下吐出梅子核：能怎么办？告诉曹侯，说我们家莹儿已有婆家。

    曹嵩盯着曹操：这样做的后果，你知道吗？

    曹操既不知道曹嵩和曹节勾结贪污国库，也不知道曹嵩随口跟曹节说曹莹未有婚配。

    曹操不解：自古拆婚如拆屋。又不是当真不嫁，实在不能嫁，能有什么后果？

    曹嵩一把摁住曹操再次伸过来的手，把碟子端到几案下。他实在是对曹操绝望透顶，看来他这觉悟离能当官还很遥远。还是继续当“二傻子”养着，情愿让他“啃老”比较保险。

    曹嵩没办法，将这样做的后果大概说了，淡化了得罪曹节的后果。

    曹操更加直接反对：他宋侯既然只是缺一个妾，干脆就让曹侯帮他另外找一个。

    曹嵩为难，不答应宋奇情有可原，要是得罪曹节，事情可就真的难以收拾。他曹嵩苦心经营半辈子的家业，不能就这样毁于一旦。

    曹嵩对曹节，如同一只乞食的小狗，时刻担心主人会不高兴而让他失去依靠。他咬咬牙，最终选择花重金让曹莹和李姓公子悔婚。

    曹嵩说服曹岳夫妇，给李家写信，说曹莹在京水土不服，突然病重，并给了李家不少财物，让李家另娶。

    李家当然不愿意娶一个生过重病的媳妇，很快来信，同意另娶。

    没过多久，一乘八抬大轿将曹莹吹吹打打送到宋奇府上。

    宋奇为了表示对曹家的重视，特地为曹莹父母购买一处规模类似夏侯渊家的宅院，并且也只相隔百步，给曹岳夫妇居住。家中仆人、度用一应由宋奇供养。留下曹莹的父母，也好了却曹莹思亲之苦。

    宋皇后特地召见宋奇和曹莹，曹莹虽然是妾，但享受的待遇已经超出宋奇的正妻。外人却不知道曹莹的苦衷，尽管表面看起来很光鲜。

    妻妾越位，难免有一场旷日持久的争斗。

    曹家从此和皇亲国戚攀上亲戚，曹嵩更加感激曹节。两人的关系本来因为曹操那篇危险的报告有些疏远。但曹节为曹嵩出了个主意，让曹操回到谯郡弄个孝廉身份，好登入仕途。

    在当时，朝廷提倡以孝治国，举孝廉是直通仕途的重要渠道。

    孝廉名额需要根据人口数量分配定额，曹嵩虽然位高权重，但还是重不过袁绍等那样的三公和贵戚人家。

    京都高官林立，人口有限，每年等待被举为孝廉的至少排队排到十几年以后。聪明有门路的官家，大多回到故乡买通地方官员。

    说白了，就是去抢故乡人的名额。

    曹嵩表示担忧，说这有点难办。

    曹节诡秘一笑，这有何难，过不了多久王侯的二儿子王吉去沛国任相，等他赴任，我就给你介绍一下，你去找王侯给他儿子打个招呼，弄明年的孝廉名额，我就好找人给阿瞒做推荐。

    这个王吉就是前面被桥玄勒令退学的那个人，拿不到毕业证，照样可以做官，这要看他是谁收养的。

    曹嵩连连点头，颇为赞叹曹节的