有其智慧的极限。

    庄子说得好，吾生也有涯而知也无涯……没有人能说自己全知全能啊……

    其实炼丹家通过飞砂炼汞法所点化而成的金银，虽然其色泽与金银相似，但它们并非真正的金银，而是作为药用的合金，称药金、药银。

    这种药金、药银在古代还是比较贵重的。

    所谓“金成者，药成也。”在古代炼丹家看来，所炼神丹能否点化金银被视为修炼成功与否的重要标志；点金不成，需要按照卦交变化调整火候，反复烧炼，经九转而成丹。

    因其有点化功效，又称之为“丹母”。

    炼丹与火药……

    火药最早是中国人明的，在西汉时期的道家典籍《淮南子》中就有关于火药成分之一——硫磺的记载。

    在《神农本草经》中，硫磺和硝石被作为可治病的上品药物列了出来。硝石也是一种矿物，出产于四川、甘肃一带。

    它是一种强氧化剂，在加热时能放出氧，容易烟火，所以也被人称为烟硝或火硝。由于硝石的化学性质活泼，能和许多物质生作用，所以方士在炼丹中，常用硝石来改变其他药品的性质。

    西汉时淳于意曾用硝石治疗王美人的疾病。

    炼丹家们又在他们长期的炼丹实践中将硝石、硫磺、雄黄和松脂、油脂、木炭等材料不断地混合、煅烧，这就使火药的明成为必然。

    炼丹家们还对硫磺的各种特性进行了“实验”观察和研究，他们现，硫不仅能和铜铁起化合反应，而且能制伏神奇的水银(汞)。

    硫的化学性质非常活泼，很容易着火，跟空气中的氧起化合反应，这使人们很难制伏它。古人为了驯服它这种暴烈的性格，就尝试着对硫磺进行“伏火”处理。

    所谓“伏火”原本也是一种治疗疾病的方法，炼丹家们根据中医理论中的阴阳、五行和脏象经络之说，认为硝石和硫磺都是**(因为它们都能着火)，会有阳火之毒，能败人五脏。

    为了使人服食之后不仅没有任何毒性，而且能滋润五脏，使人体内五脏之气和合混融，助益长寿，就必须设法制伏火毒，这就是“伏火”。“伏火”的具体方法也很简单，就是“以毒攻毒”，用火烧一下，火毒也就自然被消除。

    方士们在炼丹的实践中，渐渐现硫磺、硝石、木炭三种东西混在一起，弄得不好，就要引起燃烧甚至爆炸。这种情况生得多了，自然会引起方士的注意。

    于是就有人专门进行这类试验，不断积累经验，改进配方。由于硫磺和硝石都是能治病的药，又因为它们和木炭合在一起会火，因此人们就把这三样东西的混合物叫做火药，意思就是“火的药”。

    由于这种混合物颜色接近黑色，所以通常又被人称为黑火药。

    关于黑火药配方和燃烧的最早记载，出自唐代初年著名中医、“药王”、养生家兼炼丹家孙思邈所著的《丹经内伏硫磺法》一书。这也是世界上最早的关于轻工业火药原始配方的记载。

    它描述了对硫磺的伏火方法：把沙罐或销银锅埋进土里，罐口或锅口与地面齐平，周围要用土夯实，把硝、硫各二两放进去。然后用火烧皂角子三杖，不要烧成灰，而烧成炭就行，再一个个放入罐或锅中。

    这时，刚刚烧过的皂角子带着余火与硝石和硫磺接触，硝和硫就会自动燃烧起来。等待焰烟冒完之后，用木炭堆到罐口上加热，就得到了一服黑火药的配方。

    这里，黑火药的三种主要成分都已齐备：硝、硫和炭。

    只因为炭没有研碎，未与硝、硫充分均匀混合，因此反应不够剧烈。加之“伏火”的目的在于防止和避免生剧烈的燃烧和爆炸，一些措施也只使反应出现燃后冒出紫青焰火的结果。

    ……