二四二

    理查德不知道为什么传唤他，吓得浑身直哆嗦。他裹紧有许多破洞的大衣，趿着一双蓄了麦秸中国式的破鞋，抱着肩走进来，神情显得有点呆滞。

    “喂，李会督，我的时候，来看望你，……”

    他颤动着脑袋，惊异地认出了曹刚：“噢！密斯特曹！……”然后耸动着双肩抽泣起来。

    曹刚这时赶紧把今井介绍给他。“李会督，今井先生是日本驻中国的武官，这次，他是奉方面军冈村大将的指令前来探望你的。”

    理查德猝然停住了哭泣，警惕地望着站在他眼前、心中痛恨的这个日本军人。

    “我来晚了一步，让你受委屈了。”今井鞠了一躬，用流利的中国话抱歉地说着。

    “今井先生，”理查德突然恢复了他很久以来失掉的那种灵气，布满皱纹的脸上露出了一丝微笑，“我在中国做了几十年的布道工作，从来没有说过贵国一次恶语，即使是在‘九一八’以后，我也是劝中国人以‘主内兄弟’的情分，本着基督如果有人打你的左脸，连右脸也转过去的教义，嘱咐中国人要爱自己的仇敌，……”

    “是的，是的，这一点连司令官都知道。”

    “李会督，现在司令官派今井先生接你回北京。”“什么什么？！”理查德几乎怀疑他的听觉有了差错，“你说的可是真的？”

    “是的，正是这样，”今井做出一副诚恳的样子，用流利的中国话说道，“我们现在就把你接回北平。我代表华北派遣军，对你表示抱歉。”

    济南日本警备队的吉普车，立刻就把他们三人送回济南。下榻在一家有“日本料理”、有日本艺妓的旅馆里，理查德洗澡、理发，换上了新置的西服，听着日本艺妓歌唱，还饱餐了一顿富有日本风味的晚餐。这顿饭使这个饥肠辘辘的“囚民”，感到是他平生吃过的最好的美味佳肴。

    他们吃得酒足饭饱的时候，今井屏退了艺妓，把日本式的拉门拉上，才对理查德讲明白“桐工作”，并要他马上就跟着曹刚去重庆。真是喜从天降啊，他连声说：“我一定效力，一定效力！”呆了一会儿，他才提出一个要求：“暂时把我的国籍改写成欧洲吧。如果说我是美国人，还戴着这个袖章标志，”他从口袋里掏出那块“击灭英美”的白袖箍，说道，“那就会寸步难行了”。

    “那好办，今井先生会替你办一个好使的身份证。”曹刚在一旁帮腔说。

    “好吧，这件事咱们就算说定了，”今井的酒气上了脸，他红头涨脸地说：“现在我们把您送回您北平的家，这是一场误会，千万别伤感情。如果您能为帝国办成这件事，冈村司令官是会报赏您的。”

    密商完这件事，他们就准备上路返程。今井武夫为了路上保险，不出别的麻烦，他们不走铁路线，向济南木村次太郎宪兵司令要了一辆军用吉普车，直开北京。当天夜里，理查德就被这辆有夜间通行证、不受任何军警检查标志的汽车，护送回家。

    汽车停在景山公馆门前。他们三个人同时下了车。“好，再见，我们不再进去打搅，您也该好好休息一下了。今后，曹先生就是您和军部之间的联络员。”今井说着，握了一阵手，又深深地鞠了一躬。

    汽车“呜”地一声开走了。

    理查德站在他自宅的门前，完全没有想到在日本疯狂向南洋进军和美国不宣而战的时期，他自己的命运会出现这种神奇的变化。他觉着这是一场梦幻。也许真的是神灵暗中帮助了他。

    心头涌上一阵抑制不住的狂喜，他拼命地按响门铃。

    爱狄听到这阵急促的铃声，吓得心里打鼓。他以为又是曹刚那小子回来了，心里骂着：“这该死的兔崽子，八成又是那两个王八蛋滚回来了吧？”他心里嘀咕着。有些胆战心惊地问：