一些，人显得更加单薄，只是精神比往昔更加矍铄。

    铁司令炯炯有神地打量了金泽滔一眼，金泽滔突然就生了掉头就走的冲动，这哪是老头，分明是一头老虎，一头盘踞梅花桩积年成妖的老虎精。

    老人身边赫然坐着据说正在接见重要外宾的祝省长和方书记，温驯得就象善财童子，还有其他几人，金泽滔都不认识。

    金泽滔进入院子，还不如一朵零落的残花吸引他们的眼球，铁司令还好歹看了他一眼，其他人连眼珠子都没有转动，直接将他当作院子外飘进来的一缕可有可无的空气。

    没有人招呼他落座，金泽滔围着老梅桩转了几圈，也没发现有空余的椅子，周围几个房子都紧闭大门，金泽滔不敢造次，唯有小院门口的警卫值班室还开着门。

    金泽滔往里探头一看，里面有几张小马扎，说：“嗯，解放军同志，能不能借条小凳子用用。”

    值班室的两个警卫狐疑地看了他一眼，金泽滔连忙补充说：“铁书记今天不知怎么的，把他们家的椅子都锁了起来，只好暂时借你们值班室的小凳子坐坐，不用担心在你们的眼皮底下遗失，都一个院子里的。”

    终于其中一个年长的警卫点了点头，金泽滔高高兴兴地搬了条小马扎，在铁司令的身边坐了下来。

    幸好金泽滔在京城老范家坐过一晌午的小马扎，这回，他坐得有模有样，不象在老范家，坐半个屁股，悬半个屁股，被范老头吓唬一下，还摔过一跤。

    金泽滔坐在小马扎上，比在场的人们都要矮上半个身子，倒也符合他的身份和地位。

    坐稳妥后，金泽滔一扭头见到祝省长方书记两人，仿佛才看到一样，吃了一惊，说：“咦，两位领导今天不是有重要外宾需要接见吗？”

    方书记恍若未闻，祝省长却温和一笑：“对这个院子来说，你不正是外来的宾客吗？”

    原来外宾还可以这样理解，跟两位领导捉迷藏都捉到铁司令的虎穴里，难道两位领导这是要借躲猫猫考验自己的政治智慧？

    金泽滔张望四周，疑惑道：“姜书记呢？他不会也赶这里接见外宾？”

    还是祝省长回答：“姜书记是真有重要外宾需要接见，让你失望了。”

    铁司令终于开口：“今天老头子过生日，请几个旧人过来聚聚，庆祝一下，你有意见？”

    金泽滔连忙收敛嘻笑，跟方书记祝省长两位领导，现如今，金泽滔说得上交情都还不错，偶尔开开玩笑，无伤大雅。

    但对这个干瘦老头，金泽滔却丝毫不敢逾越失礼，连忙站起来，先是一个九十度大鞠躬，然后说：“小子冒昧，贸然求见，惊扰铁书记，小子又荣幸，两次赶到这个小院，都是恰逢喜事，上一回是铁司令老母亲寿诞，今天又逢铁书记生日，祝愿铁书记跟这株老梅桩一样，根深枝坚，又红又艳！”

    铁司令嘴角露出一丝笑意：“哦，这么说，你倒有点象人间的送福童子，到哪儿，都能带来福音，祝寿词也很别致，这株老梅桩据史料记载，至少有四百年以上的树龄。”

    金泽滔恭谨说：“送福不敢，我是来沾福的，铁书记才是有福之人，老梅桩越老越精神，它已老得要把身上多余的枝叶都脱掉，才能勉强维持着生命，铁书记却是越活越年轻，老枝吐蕊，却发着少年的芬芳。”

    老人高踞太师椅，象一头打盹的大老虎，少年躬身而立，就象一只虚心求教的小老虎，老梅桩下，一老一小，一问一答，料峭春风拂过，落英缤纷，看着象是一幅和谐的写意国画。

    唯有金泽滔自知，看似轻松的对答，却让他后背的冷汗汇流成河。

    铁司令居然还认真地点了点头，说：“嗯，你的话总是很能打动老人的心，听说，老范家的那头老虎，都已经老得不能动