北风呼啸，天空阴沉如铅”卷起冰冷的雪粒和沙石，拍打着破旧的蒙古包。

    这些蒙古包百孔千疮，尽管修理过无数次，但一来暴风雪，蒙古包就四处漏风，钻雪粒。不出门，待在里面”还老得缩着脖子，屈着腰，挺一下胸，后背如同碰着一把冰凉的刀子。

    所有蒙古包里面的光线都很暗，黑乎乎的，弥漫着一股股臭气、霉气、尿臊气。大大小小挤着一大堆人，围在牛马粪和干草混合起来的火盆边取暖，新鲜的牛马粪干燥后烧火盆”燃烧时间长、火力又大，但是，在燃烧的过程中会产生一股难闻的气味、让人头晕脑胀，昏昏沉沉。

    围着火炉的每个人都像要饭的，浑身上下破破烂烂，褴褛不堪。就连诺颜达拉的两个儿子，如今济农本部的头领都不例外，哲赫的头上还带着守城时落下的伤，他被崩开的石块削掉了半边头皮，用肮脏的绷带缠着，没死掉就是万幸了。别赫穿得算是最整齐，可棉袄袖口耷拉着几条破棉絮，皮裤里的黑羊毛沾着草屑从破口露出来，就能说明他们最近几个月的处境。

    火盆上煮着马肉，泛起的白沫发出恶臭”令人食欲全无，但这种白水煮马肉，却是鄂尔多斯济农部的救命之物了。

    等马肉煮好了，一个蒙古妇人便将马肉舀出来，先给二位台吉盛上两碗。看到那发白的马肉，哲赫皱着眉头道：“闻着就反胃，我是吃不下了。”

    别赫却抓起块马肉，使劲咬一口道：“吃不下也得吃，不然就饿着。”

    “饿死了也不吃马肉。”哲赫犯拧道：“马儿是我们草原人的伙伴，把它们吃了，我们还叫什么马背民族？”

    这句话的杀伤力极大，本来能吃得下的，这下都吃不下去了。

    “活下去是最重要的“”别赫也感觉食不下咽”但仍然逼着自己吞下口中的马肉，神情黯然道：“马匹没有草料，已经不堪骑乘，早晚都得饿死”我们只能先保证族人们不饿死。

    “光靠杀马能解决问题吗？”哲赫闷声道：“冬天还长着呢，等马吃完了”怎么熬过去？”顿一下道：“再往远处说，就算熬过去又能如何呢？等到春暖huā开，汉人肯定是要捣巢的”到时候我们没有马匹，还不是等着受死？”

    别赫看看弟弟，终于发现他今天其实是借题发挥，话里有话。不由拉下脸来道：“你到底什么意思？说这些丧气话有什么用？”

    “称现在是我们的头人”，哲赫针锋相对，声调提高道：“有义务为我们找到一条活路，而不是窝在这里整天杀马度日，这不是办法”不是办法！”兄弟二人起了姐鹊”满帐的亲属全都屏息静听”听到哲赫这句话时”多日来积郁的情绪，一下就找到了宣泄口。于是纷纷符合道：“是啊，台吉”这么下去不是办法啊！”

    见自己成了众矢之的，别赫强忍着怒意道：“确实不是办法，可又有什么办法呢？”

    “活人不会被尿憋死”办法总是有的！”哲赫大声道：“如果你想不到，就请你让贤”不要占着草场不放牧，却把族人们都拖累死。”

    “看来你是有办法”，别赫怒极反笑道：“不妨说出来让大家听听”若真是有道理，我让贤又如何？”哲赫刚要开头，却听他补充一句道：“但不能是归附土默特部”这个绝对没得商量！”

    “为什么！”哲赫气得鼻孔喷火道：“难道一个名分这么重要？能让你不顾族人的死活？”

    “你不要听信把汉那吉的话”别赫见果然猜中了弟弟的心思，低声道：“他就是个嘴子”信了他的话，我们会被坑死的。”

    这件事还要从当初别赫去呼和浩特求救兵说起”结果除了黄台吉之外，前来河套的，还有俺答的宝贝孙子把汉那吉……俺答那个老流氓的意思是”趁人之危”强娶钟金别吉，以偿孙儿的夙愿，也好把鄂尔多