“不是这个问题。不行，这笔钱我不能收，您还是帮我把我丈夫的徽章卖掉吧。”

    索尼娅把那枚徽章连同几张英镑一起推了回来。

    “不，索尼娅，您必须留着它。这是尤里独自摧毁了一辆虎式坦克的英勇证明，您应该把他留给瓦基里，或者等瓦基里的孩子出生了交给他，而不是想方设法卖了它。”

    说出这话的瞬间伊凡诺夫就有些后悔——

    是的，苏联已经解体了，在这个市场经济的新世界中，一切都是明码标价的。一位战斗英雄一生的荣耀与牺牲都可以被打包带走——而且通常用的是美元，价格还不贵。

    买家们只在乎这枚勋章背后是否有一个传奇故事，因为在他们的茶话会上，这会成为极佳的谈资。而为了这枚勋章付出的牺牲与代价则被认为是不重要的东西。

    一位二级卫国战争勋章获得者的妻子，如果不是因为实在走投无路，怎么会想到把它卖了呢？

    不过另一方面，伊凡诺夫会这么做也不是临时起意。

    俄罗斯最年轻的这一代人是很难理解伊凡诺夫和伊万诺维奇这一代人的。这不是因为他们收到的是资本主义还是共产主义的熏陶，也不是因为他们年龄的差距。

    年轻一辈的普通人就算到了伊凡诺夫这个年龄，追求的东西也会非常普通。

    浓汤、伏特加、温暖的家、善良的妻子和健康的孩子。

    ——但伊凡诺夫他们想要的是一个强大的祖国。

    苏联解体了吗？

    这似乎是一个毋庸置疑的问题。但是在伊凡诺夫看来却不然，他一直相信祖国母亲没有倒下，她只是……太累了。她只是需要休息。

    总有一天她会重新站起来的，是的她一定会的！

    等到那一天来临，要用什么告诉年轻一辈的人，他们的父辈是什么样的人？

    难道要把话语权交到那群资本主义者的手中吗？

    到时候他们就会说，在切尔诺贝利我们是被政委用枪顶着才不得不上的；他们会说在柏林是美国人换下了国会大厦上的国旗；他们甚至会说是苏联挑起了第二次世界大战。

    人是很容易老去的，甚至连伟大的国家都不能长存。

    但勋章却不容易变，它的一棱一角都蕴含着勇气与荣耀。在资本主义者的手中，它的价值只是少量美金，但在苏联……或者说前苏联人的心中它是无价的，至少它能告诉年轻一辈的人，父辈、甚至更远一些的祖辈曾是什么样的人——

    他们曾是在乌克兰上空展翅欲飞的雄鹰；

    他们曾是蛰伏在列宁格勒残垣断壁间的幽灵；

    他们曾是从斯大林格勒的火海中冲出来的死神；

    他们曾是在库尔斯克丘陵上冲锋的巨熊；

    他们曾是普里皮亚季义无反顾的背影；

    他们……

    ——绝对不是这个国家的累赘！

    “索尼娅，留着它吧。还有着一些钱，你们比我更需要它。”

    “可是，您的勋章……”

    “哈，我留那些玩意儿没用，我又没有孩子。”

    说这话的时候，伊凡诺夫尽量让自己看起来轻松一些。

    索尼娅想了一会儿，才带着愧疚点点头：“谢谢您，伊万诺夫，谢谢您。”

    直到这时伊凡诺夫才真正安下心来。

    他知道有很多疾病看似非常严重，但实际上只需要几顿营养丰富的饭，或者一段时间的正常作息，很快就能让身体恢复。伊凡诺夫给索妮娅的钱算不上巨款，但却能帮助她度过接下来的一段日子，比如买一些肉食，或者找一位医生……

    总之至少伊凡诺夫在未来的一段时间不必再为她担心了。