诗曰：君臣相得明如日，无奈君身又逝云。总是天心成败定，故教人事忽纷纭。

    又曰：他人为政尚思谗，自听谗言自不难。只道夺他权与柄，谁知失足自江山。

    话说燕昭王见乐毅不受齐王之命，一发信任不疑。此时，报仇雪耻俱已遂心，无复他想，遂在宫中快乐，惟恐不寿。遂有一班方士，哄诱他神仙之术，点炼金石丹药，以求长生。正是：家国深仇才得复，又忧性命望丹成。始知人事心难死，烦恼贪嗔日夜生。昭王修炼丹药，且按下不提。

    却说乐毅在临淄，见昭王不听宋玺之言，深感知己，誓欲尽灭全齐以报之，日以二城未下为忧，商量攻打。忽一个门客，叫做范平，进而说道：“元帅学贯天人，识穷今古，岂不知地尚不满东南，天且倾于西北，何况人事，安能有尽成之功？元帅一战胜齐，不数月下齐七十余城，功已伟矣，名已成矣。又毁齐宗庙，迁齐重器，燕君之仇已报矣，耻已雪矣。即五霸之烈，至此已无以复加矣！何不飘然长往，使天下想慕，如神龙见其首不见其尾，岂不高哉？即不能，亦宜辞归，以享昌国之俸，而全其名节。乃恋此二城三年于兹，仁义不能速施，威武未免少挫，中山之谤亦已再见，虽明主不听，得以保全，然怨已结矣，隙已生矣。设或燕王一旦捐馆，恐不能高拥油幢，常如今日也。纵元帅雄才大略，临时自有变通，窃恐虎其头、蛇其尾，终为美玉之一玷。且天道循环，不能尽如人意。往者，齐王遣匡章乱燕，以为尽有全燕，夫岂料燕大王又能复国？即料燕大王能复国，亦不料燕大王能求元帅奇才，能于三十年后报仇雪耻，尽有其全齐如昔日也。今日元帅已破齐，如昔日齐之破燕矣，又焉知天道独在燕而不在齐乎？”

    乐毅道：“此事吾久已知之，故缓二城之攻。但受燕王之恩甚厚，感燕王之知甚深，今二城未下，一旦委去，是勇于保身，怯于亲王，心有不忍，故尚思尽力，不计其他。”范平曰：“此固元帅之忠也。但力有可尽，连下齐城已尽之矣，今留齐三年，而二城如故，似力无可尽矣。力无可尽而必欲强尽之，恐一旦有变而前功尽弃，又智者所不为，以元帅高明而反为之，此遇所不解也。故窃献刍荛，乞元帅察之。”乐毅感其意而深谢之。然以昭王春秋无恙，又念燕纵不能破齐，而齐必无如燕何，下二城之事小，保七十城之事大，故因循未决。

    不期昭王因好神仙，吃得方士的金石丹药过多，一旦药性发作，医救不来，遂于周赧王三十六年薨矣。后人有诗惜之道：高筑金台立大名，报仇雪耻尽功成。正宜长享千秋乐，却被金丹误此生。

    昭王既崩，太子乐资嗣位，是为惠王。这惠王为人愚暗，性又多疑。一向为太子时，见了乐毅倚着昭王宠幸，全不在太子面上致些殷勤，已不甚欢喜。又因进谗乐毅之过，被昭王笞了二十，一发怀恨在心。今既嗣立，便思量着要算计他，却因乐毅拥兵在外，权位甚重，一时动他不得，又因郭隗等一班老臣，时时称说乐毅之功，理当优待，只得隐忍不发了。乐毅闻知昭王晏驾，不禁大恸，就要辞职还朝，因碍着燕王初立，恐有形迹，只得暂且忍下。

    不期田单打听得新燕王即位，不胜欢喜，因告人道：“齐之恢复，其在燕之新王乎？”人人听了，俱不信道：“燕虽易主，兵权仍是乐毅执掌，总是一般。燕新王又不临阵，如何在他身上得能恢复齐邦？”田单微笑道：“非汝等所知。”因悄悄使人到燕都去打听：新王与乐毅厚薄如何？近日所用何人？所行何事？

    其人去打听回来复道：“燕新君外面名色虽说厚待乐毅，而其心肠却因旧燕王在日爱护乐毅，把新燕王打了二十下，新燕王十分怀恨，日夜寻乐毅的短处。近日所用的人，俱是一班谄佞，第一要算骑劫。新王做太子的时节，就与他相好，惟言是听。所行的事，也都近于荒淫。”