姻缘非偶总由天，

    怪杀狂且强欲连。

    灵凤莫将枭鸟伴，

    神龙岂与蚓虫眠。

    才高不堕好人计，

    智足偏居策士先。

    具得闺英冰雪志，

    随他风浪自安然。

    话说韩侂冑罪盈恶贯，被吏部侍郎史弥远，拥兵殛杀于玉津园侧。那时朝纲复振，奸党尽除，惟金元二处，来侵疆界。史弥远时切中兴之志，朝夕励精图治，将向来无辜革斥含冤受戥的大臣，恳切详明，具一奏疏。圣上大骇，方知梅馥等尽忠受戮，赵汝愚等无罪罢去。追憎从前被奸臣蛊惑，侮旨弄权，锄害忠良，不胜痛惜。即以史弥：远为右丞相，大敕恩旨，该部查得凡被奸臣韩侂冑所罢去的，仍复原职，假旨受戮的，拔子宫爵，以旌其忠，或罢去已经身故者，着本处府县，护其里居，以便涵养后进，又把朱先生等一辈道学，追封赐湓。此旨一下，真个朝野欢庆，人民悦服，好个熙和世界，且按下不题。

    且说梅公子索性豪爽，秉志端方，不料命运舛错，抑郁几载，天之困顿英雄，巳到极处。忽被冯畏天逐出，县差误捉，真乃惊中得喜，死里逢生。马有德款留任所，侯至秋试求取功名。马有德得闻此恩旨，大喜。对梅公子道：“恭喜，恭喜！先老师一世精忠，今蒙圣恩奖拔，候部查覆，年兄自然格外优擢。不日宠膺简命，驰驱皇途，大展经纶，克缵先人绪业，忠孝兼标，乃天地间不数出之奇男子也。”梅公子肃然起谢道：“年兄无乃谬誉乎？人生在世，有怨当雪，受德当酬，轰轰烈烈，干盖世之功名。见天下有不平主事，起而平之，遇有难之人，扶而救之，此之谓奇男子。今弟不才，淹蹇忍辱，因人成事，未尝建一功，立一业，谬叨圣恩。藉先人之遗绩，叨恩爵以为荣，此实赧颜愧心也。然弟抚心自问，有个妄想，处今之时，度今之势，内奸虽除，而外寇未靖，若不奋除外患，终致遗害腹心。有志国家者，乘此先为着鞭，建得一功，立得一业，上答圣恩，下显亲志，庶慰平生之愿耳。忝在契爱，许陈肺腑，故弟敢妄言之，而兄亦姑妄听之可也。”马有德正色道：“年兄豪气凌云，雄心万里，有志者事竟成。”梅公子道：“弟志不在封侯万里，而在雪怨酬恩。程松奸邪小人，久巳窃位盗禄，谬列朝堂，岂非大丈夫所切齿。弟多遭不造，若无赵年伯，焉得偷生以至今日。又感冯年伯知遇之恩，目击夫人小姐，受伊叔之欺侮，弟不能稍为周全。又蒙万寿庵僧之慷慨，徐魁之仗义，皆是莫大之恩，尚未酬报，岂非大丈夫又当抚脾自痛乎！”正谈论间，忽闻外击梆声，马有德出堂理事。

    却说马有德向因豺狼当道，所以未蒙迁升，久居县令。然马有德是个冰清玉洁的人，催科又不苛。一应词讼，俱片言折狱，当堂判语审结，不令迁延日月致房科作弊，所以政平讼息，优闲自得。那民心感戴，真不啻如父母，敬之如神明。这日马有德升堂理事，半晌进来，对着梅公子道：“地方获一奇贼，刚才拘审，实具非常伎俩，弟不胜骇异。当堂判语，敢以呈教。梅公子接来看道：

    审得孟宗政为盗，颇有剑侠之风。其窃赵华家也，毙四犬而妙在一声不吠；罄数箱而奇在一线不留。又令窗扇不开，门扃如故，俨若从天而下者。至（赵）华夫妇天明欲起，索衣不得，始知被盗。岂左慈之变化耶，抑红丝之神通耶。更可异者，即以本家之赃，告售本家，专使失主觉察：既觉而讯之日：“是我家物。”彼即应日：“是汝家物，执以送官。”官问曰：“汝是贼否？”即连声应日：“是贼，是贼！”噫！此岂偷儿行径哉？彼盖以世无知音，欲借此举以显技耳。查所盗之赃，纤毫不匿，完璧归赵。此贼既非寻常之贼，何得以处寻常之贼之法处之。惜其才有可用，贳罪而编入队伍，以当疆场之一助尔。

    梅公子看罢，拍掌大叫